Новым президентом Чили впервые в истории этой страны стала женщина. 54-летняя Мичель Бачелет -- врач-педиатр и мать троих детей (от разных браков). На состоявшемся в воскресенье втором туре выборов г-жа Бачелет, кандидат от правящей левоцентристской коалиции «Консертасьон» («Согласие»), получила свыше 53% голосов избирателей. Ее соперник Себастьян Пиньера, 56-летний предприниматель и мультимиллионер, представлявший правую оппозицию, -- около 47%. Он уже признал свое поражение.

Действующий глава государства социалист Рикардо Лагос назвал успех г-жи Бачелет «историческим триумфом». Сама победительница, обращаясь к собравшимся в центре Сантьяго десяткам тысяч ликующих сторонников, воскликнула: «Могли бы вы представить 10--15 лет назад, чтобы президентом избрали женщину?» Напомним, что чилийские социалисты -- духовные наследники президента Сальвадора Альенде, свергнутого в сентябре 1973 года путчистами Пиночета. А г-жа Бачелет -- дочь бригадного генерала чилийских ВВС Альберто Бачелета. Он погиб в военной тюрьме, но не изменил присяге Альенде, до конца оборонявшегося от мятежников в президентском дворце Ла Монеда.

Нынешнюю избирательную кампанию в Чили можно без преувеличения назвать знаковой. Первый тур президентских выборов в декабре прошлого года совпал по времени с выборами в парламент страны, по результатам которых правящая коалиция заметно укрепила позиции. Это в очередной раз подтвердило зрелость чилийской демократии, к которой страна вернулась в начале 1990 года после почти 17-летней военной диктатуры. Правые несколько сдали позиции, но им пока удается блокировать реформу избирательной системы. Различия в оценках перспектив развития страны и во взглядах на ее недавнее прошлое у представителей правящей коалиции и правой оппозиции продолжают сохраняться. Тем не менее победившей Бачелет придется решать прежде всего сегодняшние задачи: довести до конца процесс демократических преобразований, покончить с бедностью и социальным неравенством, обеспечить рост чилийской экономики.

Мичель Бачелет не раз заявляла, что намерена продолжить внешнеполитический курс президента Лагоса. В ноябре 2004 года в Чили побывал президент России Владимир Путин. По решению президентов обеих стран создана и действует Межправительственная комиссия по торговле и экономическому сотрудничеству. Насколько удастся Москве и Сантьяго реализовать накопленный за последние годы потенциал партнерства, будет теперь во многом зависеть от вновь избранного чилийского президента г-жи Мичель Бачелет, которая вступит в должность уже в марте на четыре года.