Количество приезжающих в Иерусалим туристов должно возрасти. Эту задачу ставит новоизбранный мэр Иерусалима 49-летний Нир Баркат. "Сегодня один из самых древних городов мира посещает около миллиона туристов в год, в то время как приехать в Иерусалим мечтает почти каждый второй житель земли. Надо сделать город еще более привлекательным для туристов", -- объяснил "Времени новостей" Роман Гуревич, глава русскоязычного предвыборного штаба Нира Барката. Наш собеседник напомнил для сравнения, что Париж в год посещает около 25 млн туристов: "Нир Баркат ставит своей задачей увеличить поток туристов в Иерусалим как минимум до 10 млн в год".

Муниципальные выборы прошли 12 ноября во всех крупных населенных пунктах Израиля. Уверенная победа Нира Барката в Иерусалиме стала сенсацией. Ведь предыдущие пять лет в Иерусалиме правил ультрарелигиозный мэр Ури Луплянски, который способствовал приезду в город религиозного населения и тратил муниципальные ресурсы на развитие синагог, религиозных школ и центров. Светские израильтяне были вынуждены уезжать из Иерусалима в другие города. Нерелигиозные жители восприняли выборы как последний шанс светского населения укорениться в Иерусалиме и заявить о своих правах.

Нир Баркат набрал 52% голосов избирателей. Его основной соперник, кандидат от религиозных партий Меир Поруш, получил 43% голосов. Был на выборах в Иерусалиме и русскоговорящий кандидат, выходец из Советского Союза, владелец иерусалимского футбольного клуба "Бейтар" Аркадий Гайдамак. Он набрал всего 3,6% голосов. Как серьезная кандидатура он не воспринимался. "Как может быть мэром Иерусалима человек, который даже не говорит на иврите?" -- заметила "ВН" местная жительница Лена Мозиас.

Иерусалим -- древнейший город мира, его возраст более 3500 лет. Священным его считают сразу три религии -- иудаизм, ислам и христианство. Но статус города не определен. В 1950 году, через два года после провозглашения независимости, Израиль объявил Иерусалим своей столицей. Однако весь остальной мир считает израильской столицей Тель-Авив. Там размещены консульства и посольства других стран. Проблема в том, что на Иерусалим как на столицу своего будущего государства претендуют палестинцы. Население Иерусалима составляет 770 тыс. человек, из них около 65% -- евреи и 34% -- арабы.