Президент США Джордж Буш дал повод демократам, контролирующим конгресс, упрекнуть себя в несоблюдении законов. Воспользовавшись конституционным правом, Буш президентским указом освободил из тюрьмы своего бывшего советника, экс-руководителя аппарата вице-президента США 56-летнего Льюиса Либби (на снимке). В начале июня окружной суд Вашингтона приговорил Либби к 30 месяцам тюремного заключения, штрафу в 250 тыс. долл. и еще двум годам условно за дачу ложных показаний и противодействие правосудию. «Тюремный срок, назначенный для Либби, чрезмерен. Поэтому я смягчаю наказание, касающееся заключения», -- пояснил Джордж Буш. В части штрафа и условного наказания приговор остался неизменным. Спикер палаты представителей конгресса демократ Нэнси Пелоси заявила на это, что Буш «смотрит сквозь пальцы на нарушения закона». Лидер демократического большинства в сенате Гарри Рид тоже упрекнул главу Белого Дома в «пренебрежении правосудием».

Льюис Либби, которого друзья за непоседливость прозвали Скутером, в разные годы работал в администрациях Рональда Рейгана и Джорджа Буша-старшего. Политический скандал, связанный с его персоной, начался в 2003 году. Тогда во влиятельной газете «Нью-Йорк таймс» было раскрыто, со ссылкой на информированные источники, имя секретного агента ЦРУ Валери Плейм, супруги американского дипломата Джозефа Уилсона. Материал появился после того, как Уилсон, вернувшись из командировки в Нигер, обвинил администрацию Буша в сознательном искажении разведданных о намерении Саддама Хусейна приобрести в Африке уран для производства ядерного оружия.

После публикации разразился скандал. Началось расследование факта раскрытия имени секретного агента. Выяснилось, что это была месть дипломату Джозефу Уилсону, поставившему под сомнение достоверность информации, ставшей поводом для войны в Ираке. Поскольку к самому Уилсону подкопаться было нельзя, то высокопоставленные чиновники Белого Дома решили испортить его карьеру, рассказав об истинных занятиях его жены.

Позже стали известны имена этих чиновников: это теперь уже бывшие замгоссекретаря Ричард Армитидж и президентский советник Карл Роув (оба избежали судебной ответственности, Армитидж ушел в отставку, а полномочия Роува были сильно урезаны), а также Льюис Либби. Последний в ходе разбирательства путался в показаниях и в январе 2007 года сел на скамью подсудимых. В марте 2007 года суд признал Либби виновным, а в июне вынес приговор, хотя некоторые присяжные заявили, что, по их мнению, он стал в этом деле «козлом отпущения».