С первого тура фавориты английской премьер-лиги дали понять, кто в этом сезоне будет бороться за чемпионский титул. «Манчестер Юнайтед» и «Челси», разгромив своих соперников, наглядно продемонстрировали обоснованность своих амбиций. Тем более что остальные записные претенденты на чемпионство начали сезон бесславно.

«МЮ» для обеспечения результата в стартовом матче вообще понадобилась всего половина первого тайма. К 20-й минуте игры с «Фулхэмом» команда Алекса Фергюсона уже вела со счетом 4:0. Немалая заслуга в этом принадлежит Уэйну Руни, хотя первый забитый мяч оказался на счету его напарника по атаке Луи Саа. Впрочем, Руни поучаствовал во всех остальных голах. Сначала он удачно потолкался с Пирсом и заставил его направить мяч в собственные ворота, потом удачно сыграл на добивании, а затем выдал голевую передачу Криштиану Роналду. Бенефис Руни продолжился во втором тайме, когда форвард забил пятый мяч своей команды, развеяв все сомнения в правильности продажи в «Реал» основного в прошлых сезонах бомбардира «МЮ» Рууда ван Нистелроя.

Естественно, сэр Алекс был несказанно доволен таким многообещающим началом. Единственное, что огорчает главного тренера манкунианцев, так это отказ «Баварии» продать его клубу полузащитника сборной Англии Оуэна Харгривза. Немецкий клуб, напомнив, что у этого игрока есть контракт до 2010 года, официально попросил англичан не проявлять свою заинтересованность в его покупке. «Агент Харгривза и «Юнайтед» могут связываться со мной каждый день, если им это нравится, но я не буду им отвечать», -- даже позволил себе некоторую резкость генеральный менеджер баварцев Ули Хенесс. «Ну что ж, у меня отличная команда даже без Харгривза. Центральные полузащитники сегодня отыграли потрясающе, плюс скоро в этой линии добавится Каррик», -- заметил по этому поводу Фергюсон, не забыв похвалить еще и Руни.

Уэйн Руни действительно стал главным героем стартового тура. И без такого игрока сборная Англии вынуждена будет обойтись в первых своих официальных матчах. Дело в том, что Руни за скандальное удаление на чемпионате мира дисквалифицирован на три матча решением своей же футбольной ассоциации. Так что недовольство наставника английской сборной Стива Макларена можно понять. «Это решение не облегчило мне работу по построению нормальных взаимодействий с клубами, -- заметил главный тренер соперников россиян по отборочному циклу. -- Я не собираюсь критиковать принятое решение, но когда мне нужно строить отношения с клубами и тренерами, то очевидно, что решение, принятое в отношении Руни, делает мою работу очень, очень трудной».

Зато Макларен может быть доволен теми игроками сборной, которые выступают в «Челси». Например, новый капитан английской национальной команды Джон Терри открыл счет голам «синих» в этом чемпионате, а затем почин партнера поддержал Фрэнк Лэмпард. Третий гол в ворота «Манчестер Сити» провел Дрогба, и болельщикам «Челси» оставалось только жалеть, что в первом матче не сумел отличиться Андрей Шевченко. У украинца был шанс, однако мяч после его удара попал в руку кому-то из защитников, а арбитр решил пенальти не назначать.

Крупные победы «МЮ» и «Челси» выглядят еще более впечатлительно на фоне блеклых ничьих основных конкурентов -- «Арсенала» и «Ливерпуля». «Канониры» и «красные» закончили свои матчи с одинаковым счетом 1:1, причем и те и другие вынуждены были отыгрываться. Спасти ничью в игре с «Астон Виллой» «Арсеналу» удалось только на 83-й минуте, а «Ливерпулю» для достижения такого же результата понадобилась помощь арбитра, который назначил сомнительный пенальти в ворота «Шеффилд Юнайтед».

============================================================

Результаты матчей. «Манчестер Юнайтед» -- «Фулхэм» -- 5:1, «Челси» -- «Манчестер Сити» -- 3:0, «Арсенал» -- «Астон Вилла» -- 1:1, «Болтон» -- «Тоттенхэм» -- 2:0, «Вест Хэм» -- «Чарльтон» -- 3:1, «Ньюкасл» -- «Уиган» -- 2:1, «Ридинг» -- «Мидлсбро» -- 3:2, «Шеффилд Юнайтед» -- «Ливерпуль» -- 1:1, «Эвертон» -- «Уотфорд» -- 2:1.