В Петербурге в субботу прошел очередной этап эстафеты олимпийского огня. Эстафета началась на площади Победы у ступеней Мемориала защитникам Ленинграда. Огонь приветствовали губернатор Петербурга Валентина Матвиенко, представители Международного и Российского олимпийских комитетов, законодательной и исполнительной властей города. Встречая эстафету, Матвиенко заявила об олимпийских амбициях города на Неве. "В этот торжественный день хочу заявить, что мы планируем выдвинуть Петербург на проведение Олимпиады 2020 года", -- заявила губернатор.

Первой была удостоена чести пронести факел прославленная петербургская спортсменка, чемпионка первой Олимпиады с участием СССР в Хельсинки 1952 года Галина Зыбина. Она пронесла факел через мемориал и, спустившись по его ступеням, передала второму факелоносцу, председателю Олимпийского комитета России Леониду Тягачеву. Весь первый этап шествия огня вместе с ним пробежали более сотни российских и китайских журналистов, стремящихся снять момент первой передачи факела. Последний факелоносец эстафеты -- депутат Госдумы и олимпийская чемпионка Светлана Журова пронесла факел на Дворцовую площадь и зажгла на сцене символическую олимпийскую чашу. После этого хранители огня поместили олимпийский символ в специальную капсулу и отправили в аэропорт, откуда огонь вылетел в Лондон.