Федеральное бюро расследований США подозревает 40-летнего ветерана судейского цеха НБА Тима Донахью в нечистоплотности. У ФБР уже имеется ряд доказательств того, что Донахью, имеющий за плечами 13 сезонов работы в лиге, делал ставки десятками тысяч долларов в подпольном тотализаторе на результаты матчей лиги, в том числе и на те, которые обслуживал сам. Подробности хода расследований по известным причинам не сообщаются. Руководство НБА, арбитры, игроки, судя по первым комментариям, пребывают в настоящем шоке.

Скандал разразился в конце прошлой недели. Сначала один из источников в ФБР на условиях анонимности сообщил представителям прессы о самом факте разбирательства по поводу одного из арбитров, попавшегося в сети букмекеров. После появления наделавшей много шума статьи в авторитетной New York Times офицерами ФБР было предано гласности имя судьи. Стали известны и некоторые детали по делу Донахью.

Картина вырисовывается примерно следующая: имея пристрастие к игре на тотализаторе, Донахью пару лет назад задолжал приличную сумму денег теневым дельцам этого бизнеса и они предложили ему самому стать «кузнецом своего счастья». Арбитр ставил деньги на исходы матчей с собственным участием и попутно информировал букмекеров о том, в какую сторону будет подсвистывать. В минусе, естественно, должны были оставаться другие игроки этого тотализатора. Заметим, что по американским законам, букмекерские конторы могут принимать наличные деньги только в штате Невада. Для тех, кто играет с помощью Интернета в других регионах страны, существуют определенные ограничения по сумме ставок. К слову, комиссар НБА Дэвид Штерн уже не первый год является противником того, чтобы команда лиги была создана в столице азартных игр Северной Америки Лас-Вегасе.

В сезоне-2005/06 Донахью обслуживал 68 матчей регулярного чемпионата НБА, в следующем турнире -- 63 игры. Арбитр за два последних года также работал на 20 поединках плей-офф, в том числе на пяти минувшей весной в конце апреля -- начале мая. ФБР уже затребовало у лиги видеозаписи всех этих встреч и начинает с помощью баскетбольных консультантов детальный анализ действий Донахью. По мнению специалистов ряда официальных букмекерских контор, ведущих отдельную статистику результатов матчей, обслуживаемых тем или иным служителем Фемиды, Донахью влиял не столько на исходы игр, сколько старался, чтобы команда «пробивала» нужную фору.

Зафиксированы определенные перекосы в тех матчах, где букмекеры давали гостям фору в интервалах 0--4,5 и 5--9,5 очка. В качестве самого яркого примера субъективности приводится февральский матч «Нью-Йорк» -- «Майами». Хозяева выполнили 39 штрафных бросков против восьми у гостей, а главный тренер «Майами» Пат Райли и его помощник Рон Ротштайн были награждены техническими фолами. «Никс» в итоге выиграли с разницей в шесть очков, пробив заявленную букмекерами форму в 4,5 очка, что и требовалось Донахью.

Судьи в НБА -- люди далеко не бедные. Суммы годичных контрактов находятся в диапазоне примерно от 400 до 600 тыс. долл., общий заработок может достигать еще больших цифр при выплате определенных бонусов ветеранам «за выслугу лет» и арбитрам, работающим на матчах плей-офф. Поэтому никого особенно не удивило, что более года назад Донахью перебрался из Филадельфии в город Брадентон (штат Флорида) и проживает там в роскошном доме, разъезжая на автомобиле новейшей модели BMW. Кстати, в Брадентоне находится резиденция одной из сильнейших теннисисток мира Марии Шараповой. В общем, этот городок для состоятельных людей.

По сообщению ФБР, Донахью уже сдался властям и дает первые показания. В скором времени должны последовать аресты людей, так или иначе причастных к этому делу, -- это касается воротил подпольного тотализатора. Американские журналисты наведались в роскошный дом арбитра, но так и остались стоять за закрытой дверью. Какая-то женщина прокричала им: «Не будет никаких комментариев». Газетчики опросили несколько семей из близлежащих домов, и соседи отметили, что ничего особенного в поведении Донахью не замечали. Лишь один мужчина рассказал, что дочери Донахью несколько раз продавали домашний лимонад по пять центов за чашку.

В истории четырех крупнейших профессиональных спортивных лиг США (бейсбол, хоккей, американский футбол и баскетбол) еще не было ни одного случая, чтобы судья или официальное лицо подвергались аресту или наказанию в связи с незаконной деятельностью. Похоже, Донахью предстоит открыть черный список. Его имя уже дважды фигурировало в скандальной хронике НБА, но те случаи были связаны с недисциплинированным поведением игроков. В январе 2003 года баскетболист «Портленда» Рашид Уоллес, заработавший технический фол, за пределами арены угрожал Донахью и был дисквалифицирован на семь матчей и потерял суммарно 1,6 млн долл. своего заработка. В 2004-м Донахью входил в бригаду арбитров на едва ли не самом скандальном матче в истории НБА «Детройт» -- «Индиана», ознаменовавшемся грандиозной дракой с участием игроков и болельщиков.

Ситуация, отчасти похожая на нынешнюю, возникла в НХЛ в феврале прошлого года. Полиция Нью-Джерси предъявила обвинение в организации подпольной букмекерской конторы помощнику главного тренера «Финикса» Уэйна Гретцки, Рику Токкету, и еще нескольким лицам. В числе клиентов этой конторы была и супруга Гретцки, Джанет. Однако выяснилось, что ставки на исходы игр НХЛ здесь не производились. Токкет признан виновным, и приговор по его делу будет оглашен в середине августа.