В итальянском городе Йезоло состоялась жеребьевка двух клубных турниров, проводимых Союзом баскетбольных лиг Европы -- Евролиги и Кубка УЛЕБ. В этих соревнованиях участвуют пять российских команд, среди которых за звание сильнейшей команды континента будет бороться только ЦСКА. Прошлогодний обладатель трофея и финалист минувшего сезона выступит в группе «А». Соперниками «красно-синих» будут «Тау» (Испания), «Олимпиакос» (Греция), «Сопот» (Польша), «Олимпия» (Словения), «Жальгирис» (Литва), «Монтепаски» и «Виртус» (оба -- Италия).

Самая стабильная команда Старого Света, ЦСКА, пять лет подряд выходившая в «Финал четырех» Евролиги, впервые примет участие в матче открытий турнира, который состоится на день-два раньше остальных встреч стартового тура. В понедельник 22 октября подопечные Этторе Мессины сыграют в Сопоте. Армейцы в Польше встретятся со своим бывшими одноклубниками бельгийским центровым Томасом ван ден Шпигелем и венесуэльским форвардом Оскаром Торресом. Также контракт с этой командой в межсезонье подписал американский защитник Трэвис Бест, который выступал за казанский УНИКС в чемпионате суперлиги-2005/06.

«Как и всегда нам досталась сложная группа. Можно назвать как минимум две команды, которые будут собирать состав с прицелом на победу в Евролиге: это «Тау» и «Олимпиакос», -- прокомментировал результаты жеребьевки наставник многократных чемпионов России Этторе Мессина. -- Не стоит забывать о «Прокоме» и «Монтепаски», выигравшем в напряженной борьбе чемпионат Италии. Остальные команды тоже готовы преподнести сюрприз, так что нам нужно настраиваться на каждый матч. Рад, что мы будем играть первыми, это интересно. Второй сезон подряд ЦСКА попал в одну группу с двумя итальянскими клубами. В этом плане итоги жеребьевки для меня оказались особенными. Дело конкретно в «Виртусе» из Болоньи. Это команда из моего родного города, я провел в ней достаточно большую часть моей карьеры. Думаю, что и фанаты меня еще не забыли. Так что для меня эта поездка и этот матч в любом случае станут выдающимися. И могу сказать, что я уже их жду с нетерпением».

Состав двух других октетов следующий. В восьмерку «В» вошли «Уникаха» (Израиль), «Маккаби» (Тель-Авив, Израиль), «Эфес Пилсен» (Турция), «Арис» (Греция), «Цибона» (Хорватия), «Ле Ман» (Франция), «Литувос Ритас «(Литва), «Милан» (Италия). Третью группу под литерой «С» образовали «Панатинаикос» (Греция), испанские «Барселона» и «Реал», «Партизан» (Сербия), «Лоттоматика» (Италия), «Фенербахче» (Турция), «Руан» (Франция) и «Бамберг» (Германия).

Для команды уровня ЦСКА итоги жеребьевки первого группового этапа не должны иметь какого-то принципиального значения. Формула турнира осталась прежней, во второй этап «Топ-16» выходят по пять клубов из каждого октета плюс один участник, занявший шестое место с наилучшими показателями. Для армейцев это априори решаемая задача, независимо от присутствия тех или иных соперников в группе.

За день до церемонии жеребьевки в городе Местре состоялась Генеральная ассамблея УЛЕБ. Поскольку предстоящий сезон еврокубков будет 50-м по счету, УЛЕБ планирует организовать ряд различных мероприятий, приуроченных к полувековому юбилею. Принято несколько важных решений, касающихся изменения в правилах игры и регламента проведения соревнований. Весной на «Финале четырех» для разрешения спорных ситуаций арбитры смогут пользоваться системой видеоповтора. Победителю турнира гарантируется место в Евролиге следующего сезона. Прежде это правило не действовало, но в нем и не было необходимости. Клубные чемпионы Старого Света отстаивали свои позиции в национальных чемпионатах и пробивались в Евролигу естественным путем.

Непосредственно перед сезоном-2008/09 планируется детально рассмотреть вопрос о целесообразности увеличить время нахождения игроков нападающей команды в трапеции под кольцом соперника -- с трех до четырех секунд. Данное изменение в «правила трех секунд» действительно может стать революционным. Обсуждалось и возможное создание коллективного договора между игроками и Евролигой по аналогии с НБА. Появление такого документа теоретически может привести к образованию потолка заработной платы.

Решающая стадия розыгрыша Кубка УЛЕБ впервые пройдет в формате «Финала восьми». В каком городе и когда конкретно соберутся лучшие команды турнира, будет определено позднее. До Final Eight 54 соискателям трофея предстоит провести предварительный этап и два раунда плей-офф -- 1/16 и 1/8 финала.

Состав шестерок группового этапа с участием российских клубов: «D» -- «Химки», «Азовмаш» (Украина), «Памеса» (Испания), «Анвил» (Польша), «Скайлайнерс» (Германия), «Нанси» (Франция); «Е» -- «Динамо» МО, «Будучность» (Черногория), «Хапоэль» (Жалил-Элион, Израиль), «Антверпен» (Бельгия), «Гмунден» (Австрия), «Фрибург» (Швейцария); «F» -- «Динамо» М, «Црвена Звезда» (Сербия), «Нимбурк» (Чехия), «Телиндус» (Бельгия), «Панеллиниос» (Греция), «Фортитудо» (Италия); «I» -- УНИКС, «Туров» (Польша), «Хапоэль» (Иерусалим, Израиль), «Эйфель Тауэрс» (Голландия), «Страсбур» (Франция), «Задар» (Хорватия). В плей-офф выходят по три лучшие команды от каждого из девяти секстетов плюс пять клубов, занявших третьи места с лучшими показателями.