Николаю Давыденко не удалось повторить одно из наиболее значимых достижений российского мужского тенниса на турнирах из серии «Большого шлема». На Открытом чемпионате США 2001 года первый и пока единственный раз сразу два наших соотечественника пробились в полуфинал, правда, тогда и Евгений Кафельников, и Марат Сафин свои поединки проиграли. Сегодня Сафин в 13 часов 30 минут по московскому времени встретится в борьбе за право сыграть в решающем матче турнира со швейцарцем Роже Федерером, а Давыденко вчера свои выступления в Мельбурне завершил. Его четвертьфинальный поединок против Энди Роддика был остановлен по просьбе Николая при счете 6:3, 7:5, 4:1 в пользу американца.

После предыдущего матча с аргентинцем Канасом россиянин жаловался на бесконечные боли в животе. Во встрече со второй ракеткой мира у нашего теннисиста появилась новая проблема со здоровьем. Из-за сильной жары у него начались затруднения с дыханием. «Пока шли короткие розыгрыши мяча, у меня все было нормально. Но как только мы провели несколько длинных игровых эпизодов, мне стало не по себе, -- признался Давыденко. -- В третьей партии терпеть это было невозможно, и я, извинившись перед Роддиком и зрителями, попросил остановить матч». Россиянину было трудно совладать с сильной подачей Роддика. К тому же американец не так болезненно реагировал на высокую температуру воздуха.

В последнем четвертьфинале, где определялся следующий соперник Роддика, борьба шла на протяжении четырех с лишним часов. К восторгу местной публики, австралиец Ллейтон Хьюитт ценой невероятных усилий все-таки добился победы над представителем Аргентины Давидом Налбандяном -- 6:3, 6:2, 1:6, 3:6, 10:8. Не менее интересным получился и матч на этой же стадии турнира в женском одиночном разряде. Правда, в отличие от мужской встречи, хозяйке соревнований пришлось покинуть корт побежденной. Алисия Молик уступила американке Линдсей Дэвенпорт -- 4:6, 6:4, 7:9. В другом четвертьфинале играли обидчицы Анастасии Мыскиной и Елены Дементьевой. Француженка Натали Деши одержала волевую победу над Патти Шнайдер (Швейцария) -- 5:7, 6:1, 7:5, и впервые в карьере вышла в число четырех лучших игроков «Большого шлема».

В полуфинальном матче парного разряда с участием сразу трех россиянок Светлана Кузнецова и Молик нанесли поражение Вере Звонаревой и Мыскиной -- 6:2, 6:3. Их соперницами в борьбе за титул станет пара Дэвенпорт -- Корина Морариу. Для второй американки этот успех имеет огромное значение. Победительнице «Уимблдона-1999» в парном разряде три с половиной года назад врачи поставили страшный диагноз -- лейкемия. На полтора сезона Морариу вообще исчезла из ВТА-тура, она проходила длительный курс дорогостоящего лечения, балансируя между жизнью и смертью. Мужественная Корина нашла в себе силы вернуться в большой теннис, и выход в финал в Мельбурне -- ее первое серьезное достижение после долгого перерыва.