Великое противостояние Марса смогут наблюдать земляне в конце августа, сообщила заведующая отделом космической астрометрии Российской академии наук Лидия Рыхлова. "В это время Земля и Марс будут находиться на минимальном расстоянии друг от друга. В такие периоды Марс наиболее доступен для наблюдателей", -- рассказала г-жа Рыхлова. В конце июля -- начале августа Марс быстро приближается к Земле, перемещаясь по созвездию Водолея. 28 августа Марс сблизится с Землей до наименьшего расстояния -- 0,373 астрономической единицы, что равно 55,8 млн км, и наступит Великое противостояния планет. "Продолжительность видимости Марса продлится всю ночь, его блеск достигнет максимального свечения. Красная планета будет хорошо наблюдаться 28, 29, 30 августа", -- сообщила она. Марс будет уступать по блеску только Луне, а Венеру и Юпитер (тоже обычно яркие планеты) из-за него не будет видно вовсе. С 30 августа Марс начнет удаляться от Земли. "На здоровье землян это уникальное явление никак не отразится", -- заверила специалист. NEWSRU.COM

Эстонское ралли: чемпионат по гонкам на дрезинах В Эстонии в воскресенье завершились международные соревнования по передвижению на дрезинах, в которых приняли участие 165 железнодорожников. Главный организатор ралли Недди Крамер сообщил агентству BNS, что в соревнованиях принимают участие 11 команд из Эстонии, Латвии и Финляндии. Участники ралли за два дня преодолели маршрут в 230 километров из города Вильянди на юге Эстонии до Таллина. "На станциях, где останавливались дрезины, проводились викторины, игры, соревнования для местного населения", -- отметил Крамер. Специально для ралли было построено 15 новых ручных дрезин. Идея ралли на дрезинах родилась в Финляндии, где уже дважды проводились чемпионаты мира. В воскресенье вечером ралли финиширует на станции Таллин-Вяйке, где состоится вручение призов и пройдут народные гулянья. ИНТЕРФАКС

Комендантский час в тайском Интернете Власти Таиланда ввели комендантский час на некоторые сетевые компьютерные игры, надеясь таким образом ограничить время, которое молодежь проводит в Интернете. Комендантский час -- это краткосрочный эксперимент, результаты которого будут проанализированы осенью. В основном беспокойство властей вызывает новая ролевая игра под названием "Рагнарек", привлекшая огромное количество юных геймеров, которые тратят на нее большие деньги. Успех "Рагнарека" обрушился на Таиланд подобно буре. Представленная публике всего полгода назад, игра имеет в этой стране уже 600 тысяч зарегистрированных поклонников. Игра, черпающая идеи в скандинавских сагах, рисует сложный виртуальный мир, в котором геймер выбирает для себя какого-то героя и может играть практически бесконечно -- борясь за власть, оружие и статус. Есть во всем этом и денежный элемент, хотя и неофициальный. Набранные в игре очки можно использовать для приобретения оружия или повышения боевых характеристик персонажа. Но в Таиланде игроки покупают и продают очки не в виртуальном, а во вполне реальном мире и за вполне реальные деньги, иногда достаточно большие. Как пишут местные газеты, в "Рагнарек" играют даже семилетние дети, которые очень быстро влезают в долги. И вот власти решили взять ситуацию в свои руки. Они намерены блокировать "Рагнарек" и другие подобные игры в период с десяти часов вечера до шести утра. BBC

Куртуазный робот для одиноких японцев Японские ученые из университета Тохоку создали робота-танцора. MS DanceR (Mobile Smart Dance Robot -- Двигающийся умный танцевальный робот) был разработан и построен в лаборатории профессора Касихуро Косуге. По его словам, эта версия -- предварительная, и вскоре в лаборатории соберут новую машину, которая сможет в совершенстве двигаться в такт партнеру. Робот "чувствует" партнера при помощи сенсорных датчиков, расположенных на его "талии" и "руках". Он оборудован компьютером, который не только предугадывает, куда направится человек-танцор, но также и запоминает повторяющиеся фигуры танца. Передвигается MS DanceR на четырех колесах. Его верхняя антропоморфная часть задрапирована тканью, имитирующей бальное платье. ANANOVA

В Багдаде вновь открылся зоопарк После нескольких месяцев хаоса в Багдаде вновь открылся зоопарк. Конечно, здесь уже нет того разнообразия животных, которое отличало зоопарк, скажем, два десятка лет назад. Когда-то Багдадский зоопарк считался одним из лучших и крупнейшим на Ближнем Востоке -- в нем содержалось около 450 видов зверей, птиц и пресмыкающихся. Сейчас их осталось всего 80. Пара свиней предстала перед посетителями зоопарка в загоне, где содержались индюки. Этих птиц съели голодные горожане. Употребление же в пищу свинины запрещено исламом, поэтому хрюшки и остались целы. Большая часть животных за это время была украдена мародерами, а крупные хищные звери, к которым грабители так и не смогли подступиться, либо умерли от голода, либо пришли в состояние крайнего истощения. Львы и медведи внешне уже совсем оправились от перенесенного шока. ИТАР-ТАСС

Москва и Юта займутся спортом вместе В субботу состоялась торжественная церемония открытия международных спортивных юношеских игр «Москва--Юта», генеральным спонсором которых выступил Банк Москвы. В Играх, проходящих под патронатом Международного олимпийского комитета, примут участие около 600 спортсменов из России и американского штата Юты. Московская часть игр, включающая состязания по десяти видам спорта, продлится по 26 июля. Зимой же молодые спортсмены встретятся на олимпийских объектах Юты. «Банк Москвы всегда оказывал большую финансовую поддержку спорту. Достаточно вспомнить, что мы были генеральными спонсорами Всемирных юношеских игр, успешно прошедших в столице в 1998 году, а затем и Международных спортивных юношеских игр стран СНГ, Балтии и регионов России-2002, -- отметила вице-президент Банка Москвы Елена Волкова. -- Много лет подряд наш банк финансово поддерживает Международный теннисный турнир Кубок Кремля, а также Кубок мэра по конкуру. И в этот раз мы посчитали за честь стать генеральным спонсором столь масштабного спортивного мероприятия, которое, я уверена, войдет в историю мирового спорта». Павел МАТВЕЕВ