Вчера вечером в соответствии с договоренностью между специальным представителем армии обороны Израиля генерал-майором Амосом Гиладом и министром внутренней безопасности палестинской автономии Мухаммадом Дахляном под контроль палестинских сил был передан Вифлеем (город, где родился Иисус Христос). Двумя днями раньше израильские части покинули сектор Газа. Теперь на очереди Рамалла.

Еще недавно едва ли не абсолютное большинство израильтян скептически относилось к плану ближневосточного урегулирования «Дорожная карта». Но в последние дни все чаще звучат оптимистические нотки. По крайней мере, в речах политиков левого крыла. «Происходят качественные изменения позиций -- как израильской, так и палестинской. Это не может не радовать, -- говорит в беседе с корреспондентом «ВН» депутат Роман Бронфман, представляющий в израильском парламенте-кнессете либеральную партию МЕРЕЦ. -- Здоровые силы палестинской автономии консолидируются вокруг фигуры премьера Абу Мазена. Важно, что эти люди считают, что борьба с террором не исключительно израильское дело, но и палестинское».

Пессимисты из лагеря правых этой точки зрения не разделяют. Они настаивают на том, что их пессимизм объясняется не недоверием или неприязнью к арабам, а элементарной способностью делать выводы из уроков прошлого. «Только глупый может два раза наступить на одни и те же грабли, -- говорит корреспонденту «ВН» Зеэв Гейзель, видный политик из партии «Ликуд», советник главы правительства Израиля в пору премьерства Биньямина Нетаньяху. -- Наше государство, к великому прискорбию, оказалось в роли этого глупца. Происходит нечто сюрреалистическое: мы ведем переговоры с теми же бандитами, которые не раз и не два нас обманывали, и, кажется, всерьез верим их обещаниям. Нам чудится, что надо только отдать палестинцам побольше и они тотчас станут миролюбивыми. На самом же деле мы только предоставляем им новый плацдарм для будущих атак против Израиля. Атак неизбежных, ибо идеология реванша была и остается доминирующей идеологией арабского мира».

Общественное мнение в Израиле если еще и не раскололось надвое, то близко к тому. Усиливается поляризация и в верхах. На вчерашнем заседании правительства Ариэлю Шарону не без труда удалось предотвратить критическое обсуждение его вторничной встречи с Абу Мазеном. На этом настаивал министр туризма Бени Элон, представляющий правое крыло кабинета. «Вы не должны молчать как овцы», -- обратился он к коллегам. «Министрам слишком часто хочется заниматься теми вопросами, которые их не касаются», -- парировал Шарон. В зале раздался одобрительный смех. «И это наше правительство!» -- удрученно воскликнул Элон.

Министры правого крыла, как явствует из описанной трагикомической сценки, пока не решаются на открытое противостояние нынешнему курсу главы правительства. Но если израильские уступки палестинцам станут более значимыми, конфликт в кабинете министров неизбежен. Вопрос в том, насколько Ариэлю Шарону удастся его отсрочить.