Четыре из первых пяти «сеяных» игроков вышли в полуфинал состязаний женского одиночного разряда на Открытом чемпионате Австралии по теннису в Мельбурне. К сожалению, первая ракетка России Анастасия Мыскина не смогла использовать шанс улучшить свое самое большое достижение на турнирах «Большого шлема». В четвертьфинале она по всем статьям уступила бельгийке Ким Клийстерс со счетом 2:6, 4:6. Придется пока Анастасии повременить и с исполнением ее заветной мечты -- попасть в десятку сильнейших игроков по рейтингу ВТА.

Мыскиной ранее дважды удавалось побеждать бельгийку -- два с половиной года назад на «Уимблдоне» и в прошлом сезоне на соревнованиях в Лейпциге, -- поэтому о каком-либо комплексе перед соперницей говорить не приходится. Просто сегодня Клийстерс объективно сильнее. С учетом выигранных в конце прошлого года турнира в Люксембурге и чемпионата ВТА ее победная серия после встречи с Мыскиной достигла 17 (!) матчей подряд. Причем в число поверженных Ким в этот период попали и теннисистки, находящиеся на самой вершине мировой классификации, -- сестры Серена и Венус Вильямс. «Матч с бельгийкой был совершенно не похож на тот, что мы сыграли в Лейпциге. Как бы я ни старалась, Ким действовала на корте намного лучше меня, -- сказала Мыскина. -- Мне кажется, Клийстерс уже готова к тому, чтобы стать номером один в мире. На мой взгляд, она сейчас главный фаворит Открытого чемпионата Австралии. Не исключаю, что финал будет полностью бельгийским».

Насколько окажется верным смелый прогноз Мыскиной, выяснится уже сегодня. В полуфиналах Серена Вильямс, легко победившая накануне свою соотечественницу Меганн Шонесси -- 6:2, 6:2, сыграет с Клийстерс, а Вильямс-старшей будет противостоять Жюстин Энин-Алар. Темнокожим сестричкам удалось пробиться и в полуфинал состязаний в парном разряде. У россиянок наиболее удачливой здесь оказалась Надежда Петрова, которая выступала вместе с испанкой Кончитой Мартинес. Девушки выбыли из борьбы только в четвертьфинале, не справившись с тандемом Паола Суарес (Аргентина) -- Вирхиния Руано-Паскуаль (Испания).

Статистическая группа, работающая на Открытом чемпионате Австралии, обнародовала данные по количеству посещений официальных интернет-страничек ведущих теннисисток. Выяснилось, что Анна Курникова стремительно теряет свои лидирующие позиции. Если после трех стартовых дней турнира она на три тысячи болельщиков опережала сексапильную словачку Даниэлу Хантухову, то теперь, ближе к окончанию соревнований, россиянка уступает своей сопернице в борьбе за неофициальный титул «Мисс Теннис» более семи тысяч посещений. В этом рейтинге следующими по популярности идут участницы полуфиналов -- сначала бельгийки, и только потом сестры Вильямс.

В мужском турнире четвертьфинальный поединок между американцем Энди Роддиком и марокканцем Юнесом Эль-Айнауи превзошел все рекорды продолжительности. В пятом сете соперникам пришлось сыграть 40 (!) геймов. Общий счет матча -- 4:6, 7:6 (7:5), 4:6, 6:4, 21:19. Напомним, что на состязаниях из серии «Большого шлема» решающая партия проводится без тай-брейка, до разрыва в два очка в пользу одного из участников. Бесконечный пятый сет длился 2 часа 23 минуты, а всего теннисисты провели на корте ровно 5 часов. Благо сегодня у Роддика полноценный выходной день (проводится только один полуфинал Агасси--Феррейра), в противном случае он просто не смог бы восстановить силы перед поединком с немцем Райнером Шуттлером. Германскому спортсмену вчера было куда легче. Во второй половине матча с аргентинцем армянского происхождения Давидом Налбандяном немец откровенно добивал обессилевшего соперника -- 6:3, 5:7, 6:1, 6:0. И Шуттлер, и Роддик впервые играют в полуфинале турнира из серии «Большого шлема», а южноафриканец Уэйн Феррейра добивался такого результата на Открытом чемпионате Австралии 11 лет назад, на заре своей карьеры. В этой ситуации главным претендентом на победу в Мельбурне подавляющим большинством специалистов и болельщиков считается Агасси.