Для грузинской оппозиции начался решающий этап баталий перед намеченными на 5 января выборами президента. Вчера вечером возобновила вещание телекомпания "Имеди" ("Надежда"), разгромленная и запрещенная властями 7 ноября. А завтра -- при условии получения гарантий неприкосновенности -- в Грузию вернется Бадри Патаркацишвили, который баллотируется на президентский пост. Представители его штаба заявили о готовности олигарха выделить миллиард долларов из личных средств «для решения социальных проблем, накопившихся у населения в результате правления нынешнего руководства».

Новостные выпуски "Имеди" пока будут выходить раз в три часа, а не каждый час, как это было раньше. Канал лишился нескольких ведущих, поэтому произойдут изменения в эфирной сетке. Однако представитель руководства "Имеди" Георгий Таргамадзе заявил "Времени новостей", что телекомпания сохранит объективность. Это радует оппозицию, которая утверждает, что все другие телеканалы занимают проправительственную позицию. Сумма ущерба, нанесенная технической базе "Имеди", превысила миллион долларов. Сейчас подсчитываются убытки от непоказанной в эфире рекламы. Заодно предстоит определить, какую компенсацию за моральный ущерб потребуют журналисты, которых спецназовцы, ворвавшись в здание, сначала уложили на землю, а потом разогнали резиновыми пулями и слезоточивым газом.

Сбалансированная информационная политика важна потому, что впервые за 17-летнюю историю президентских выборов в Грузии ожидается реальная конкуренция. Центризбирком зарегистрировал семь конкурентов. Впервые на пост главы государства претендует женщина -- лидер движения "Имеди" 44-летняя Ирина Саришвили-Чантурия.

39-летний экс-президент Михаил Саакашвили самый молодой участник президентской гонки. Самый старший -- 52-летний олигарх Аркадий Патаркацишвили, известный общественности под именем Бадри. После того как во время ноябрьских акций в Тбилиси г-н Патаркацишвили пообещал не скупиться на избавление Грузии от "фашистского режима" Саакашвили, генпрокуратура завела против него уголовное дело за "попытку свержения государственной власти".

Зарегистрированные центризбиркомом кандидаты пользуются иммунитетом, однако в случае обращения правоохранительных органов избирательная комиссия может лишить Патаркацишвили неприкосновенности. Как рассказали "Времени новостей" в штабе бизнесмена, специально для защиты интересов Патаркацишвили в Тбилиси прибыл лорд Питер Голдсмит, работавший в 2001--2007 годах британским генеральным прокурором. Однако с ним не пожелали встретиться ни исполняющая обязанности президента Нино Бурджанадзе, ни глава грузинской генпрокуратуры Зураб Адеишвили. В окружении Патаркацишвили это расценивают как сигнал о возможном преследовании кандидата в президенты в случае его возвращения в Тбилиси.

Баллотируются в президенты также 43-летние депутаты Давид Гамкрелидзе от "Новых правых" и Леван Гачечиладзе от Национального совета объединенной оппозиции. Еще в гонке примут участие лидеры двух партий: 49-летний Шалва Нателашвили (Лейбористская партия) и 42-летний Георгий Маисашвили (Партия будущего). Патаркацишвили, Гачечиладзе, Гамкрелидзе и Нателашвили объявили, что в случае победы будут создавать парламентскую республику.

Определить симпатии грузинских избирателей не так просто. На днях газета "Резонанс" провела опрос 900 читателей. Выяснилось, что почти треть пока не определилась с выбором, еще 20% скрыли свой выбор. По этому опросу 20% получил Саакашвили, 16% -- Гачечиладзе. В опросе центра социологических исследований «Би-си-джи» Саакашвили лидировал с огромным отрывом (54% против 15 у Гачечиладзе), однако оппозиция выразила резкий протест против публикации этих данных на том основании, что в центре работает супруга руководителя ЦИК Левана Тархнишвили. Представители оппозиции говорят, что Саакашвили поддерживает рейтинг за счет невыполнимых обещаний. Депутат Давид Саганелидзе от "Новых правых" подсчитал, что экс-президент пообещал избирателям всевозможные блага на 6,8 млрд долл. -- это более чем вдвое превышает доходную часть бюджета нынешнего года.

«По всем объективным показателям, если не будет фальсификации, второй тур неизбежен, -- заявил "Времени новостей" грузинский политолог Паата Закареишвили. -- Саакашвили настолько дискредитировал президентский институт, монополизировав власть, так обманул ожидания избирателей, что его соперники конкурируют за то, кто из них раньше выйдет в отставку и передаст управление парламенту». Параллельно с выборами состоится плебисцит по вопросам вступления Грузии в НАТО и времени проведения в 2008 году парламентских выборов.

Накал политических страстей в грузинском обществе растет. 75-летняя сторонница Михаила Саакашвили Натела Баланчивадзе во время выступления в эфире Шалвы Нателашвили не выдержала упреков в адрес своего любимца и метнула в телевизор сковороду. Как сообщают грузинские СМИ, разбив телевизор, бабушка Натела позвонила в избирательный штаб г-на Саакашвили и пожаловалась на шалящие нервы. Чтобы не оставлять бабушку без телевизора в переломный для Грузии исторический момент, решено было с помощью поддерживающего власти бизнесмена подарить новый.

Раскололи идейные страсти даже национальную сборную по футболу. Ее капитан Кахи Каладзе из "Милана" и еще несколько футболистов поддерживают экс-президента. Михаил Саакашвили на днях организовал встречу с игроками, на которую не явился выступающий за английский "Блэкберн" защитник Зураб Хизанишвили -- близкий родственник кандидата Давида Гамкрелидзе. После такого демарша Хизанишвили был выведен из состава сборной перед отборочным матчем чемпионата Европы-2008 Грузия -- Литва. В интервью спортивной газете "Лело" 26-летний защитник, который провел за главную команду страны 41 матч, предположил, что попал в опалу по политическим мотивам.