Министр финансов Пакистана Шаукат Азиз начал уверенное продвижение к посту премьера страны. Кандидат от правящей «Мусульманской лиги Пакистана» (МЛП) одержал убедительную победу на прошедших в среду довыборах в Национальную ассамблею -- нижнюю палату парламента. Не секрет, что МЛП прочит Азиза на должность премьера с одобрения президента страны генерала Первеза Мушаррафа.

По конституции Пакистана премьером может быть лишь член парламента. Для этого и были затеяны нынешние довыборы. Два соратника Азиза по МЛП добровольно ушли в отставку в округах Атток и Тхарпаркар, тем самым они освободили ему место в парламенте. Азизу было достаточно победить в одном округе, но он без труда победил сразу в обоих.

Официальные результаты голосования должны были появиться вчера вечером. Согласно предварительным подсчетам, Азиз получил поддержку 76 тыс. избирателей в округе Атток, где его ближайший соперник от оппозиционной Партии пакистанского народа смог собрать лишь 29 тыс. голосов. В округе Тхарпаркар за будущего премьера проголосовали 152 тыс. человек, тогда как за кандидата от оппозиции проголосовали всего 11 тыс. избирателей. Число голосов, поданных за остальных независимых кандидатов, в обоих округах ничтожно. На участки пришло около половины всех, имеющих право голоса.

Коллеги по партии сердечно поздравили 55-летнего Азиза с победой. На следующей неделе в Национальной ассамблее должно состояться голосование по утверждению Шауката Азиза новым премьером страны. МЛП и ее союзники имеют в нижней палате явное численное превосходство, так что проблем с утверждением не предвидится. Официальный рупор правительства министр информации Пакистана Шейх Рашид Ахмед сообщил вчера, что новый кабинет будет сформирован с 22 по 25 августа.

Азиз никогда не был политиком в чистом виде. Прежде чем стать членом правительства, он работал на руководящих постах в Ситибанке и Международном валютном фонде. В 1999 году пришедший к власти в результате бескровного военного переворота генерал Первез Мушарраф назначил его министром финансов. Войдя в состав кабинета, Шаукат Азиз предпочитал заниматься исключительно вопросами экономики и финансов.

На посту премьера Азиз сменит президента МЛП Чоудхри Шуджат Хуссейна. С июня он временно исполнял обязанности главы кабинета после «добровольной» отставки Мир Зафаруллы Хана Джамали. Как считают в Пакистане, Мушарраф был недоволен политикой Джамали и его независимыми выступлениями. Джамали продержался на своем посту 18 месяцев. Новый премьер скорее всего будет более дисциплинированным.

Азиз уже заявил, что продолжит укреплять и развивать экономику Пакистана. Своей целью он считает «улучшение жизни простых людей, включая борьбу с бедностью и безработицей». Будущий премьер также пообещал последовательно претворять в жизнь политику президента Мушаррафа и президента МЛП Чоудхри Шуджат Хуссейна, направленную на превращение Пакистана в «современное, прогрессивное и просвещенное мусульманское государство, заботящееся о благосостоянии своих граждан». По словам Азиза, его убедительная победа на выборах свидетельствует о том, что народ поддерживает курс правящей МЛП, в то время как оппозиция не способна выдвинуть сколько-нибудь позитивную программу.

Став премьером, Азиз, вероятно, произведет небольшие перестановки в кабинете, но большинство министров сохранят свои посты. Не стоит ожидать и радикальных изменений во внешней политике Пакистана. Исламабад по-прежнему будет бороться с терроризмом и религиозным экстремизмом, продолжит политический диалог с соседней Индией, будет крепить дружбу со своим неизменным союзником Китаем и вновь обретенным партнером США.

Нынешние экономические успехи Пакистана во многом определены присоединением президента страны Первеза Мушаррафа к международной антитеррористической коалиции в сентябре 2001 года. В награду с Исламабада были сняты все действующие ранее ограничения и эмбарго. США и страны Запада, а также Япония простили Исламабаду значительную часть внешнего долга, они постоянно дают стране льготные кредиты и гранты. Обещана и военная помощь. Но пока Вашингтон не торопится оснащать своего «важнейшего союзника вне рамок НАТО» новейшими наступательными вооружениями. В Пакистан поступает лишь техника, необходимая для проведения контртеррористических операций.