Вчера вечером россиянин Николай Давыденко в финале турнира АТП с призовым фондом 525 тысяч евро в португальском Эшториле встречался с аргентинцем Агустином Каллери. Матч завершился победой Давыденко -- 6:4, 6:3.

Состязания в Эшториле открыли грунтовый сезон в Европе. До этого на медленном покрытии состоялись лишь два турнира в Южной Америке. Качество игры Давыденко и Евгения Кафельникова в Португалии резко контрастирует с весьма безвольным выступлением россиян в четвертьфинальном матче Кубка Дэвиса против Аргентины, в котором наши теннисисты на грунте уступили, что называется, без вариантов -- 0:5. Возможно, в решающем матче завершившегося вчера турнира могли скрестить ракетки два россиянина, не окажись они в одной половине сетки. А так их очная встреча состоялась на более ранней стадии -- в четвертьфинале. Давыденко в двух сетах победил своего более титулованного товарища по сборной России -- 6:2, 6:4, а дальше его ждал белорус Максим Мирный.

Полуфинальный поединок задержался на час с небольшим из-за ненастной погоды. Соперники вышли на мокрый, еще не просохший от дождя грунт, дул пронизывающий ветер, и в этих условиях матч начался довольно парадоксально: оба теннисиста в стартовых геймах отдали свою подачу. Главная задача Давыденко сводилась к тому, чтобы не дать возможности рослому Мирному активно действовать у сетки. У белоруса очень длинные руки, и он может перекрывать довольно большое пространство корта. Россиянин в ряде эпизодов поступал совершенно правильно, посылая выходившему к сетке белорусу мяч почти в ноги. Высоким игрокам такие удары доставляют серьезное неудобство. «Сильный ветер и не слишком приятные погодные условия помогли мне, -- признался Давыденко. -- Мирный обладает убойной подачей, но из-за порывов ветра точность его ударов снизилась, что заметно облегчило мне жизнь». Давыденко одержал победу в трех сетах -- 6:4, 3:6, 6:3 -- и впервые в карьере вышел в финал турнира на грунте. Хотя один титул в спортивной биографии россиянина уже был: он получил его в самом начале нынешнего сезона, выиграв состязания в Аделаиде (Австралия).

«Я рад, что все мои проблемы, связанные с травмой левого запястья, уже позади. Я набрал хорошую форму и надеюсь, что вскоре смогу войти в число 50 лучших вспомогательного рейтинга АТП и снова буду получать места в основной сетке турниров «Мастерс-серии», -- отметил Давыденко. Его соперник по финалу Каллери также только в этом сезоне добился своего первого титула. Это произошло в конце февраля в Акапулько (Мексика), но в отличие от россиянина аргентинец выиграл эти соревнования на излюбленном для южноамериканцев грунте.

На турнире ВТА 1-й категории с призовым фондом 1,3 млн долларов в Чарльстоуне (США) среди россиянок лучше других выступила Вера Звонарева, добравшаяся до четвертьфинала, где она уступила американке Линдсей Дэвенпорт -- 6:7 (3:7), 3:6. А титул победительницы соревнований минувшей ночью разыграли между собой «посеянные» под первым и вторым номером Серена Вильямс (США) и Жюстин Энин-Арденн (Бельгия).