После стартовых матчей первого раунда плей-офф во всех четырех парах команды взяли однодневную паузу при одинаковом счете 2:0. В трех дуэлях, как и положено, успех сопутствовал хозяевам, занявшим более высокие места в регулярном первенстве, зато в Омске грянула настоящая сенсация. Столичные динамовцы шокировали миллионный город, дважды победив «Авангард» у него дома. История плей-офф чемпионата страны пока не столь богата, как у Кубка Стэнли, но один закон уже есть -- задел в две победы гарантирует победу в серии до трех выигрышей.

В Омске оба матча развивались по одному сценарию. Хозяева открывали счет, теряли бдительность и позволяли москвичам выйти вперед. Затем сибиряки ценой титанических усилий восстанавливали равновесие, но решающий укол все же наносили динамовцы. В первой встрече -- на исходе второго периода, а на следующий день -- в овертайме. В итоге две победы с одинаковым счетом 3:2.

На главного тренера «Авангарда» великого чеха Ивана Глинку после домашнего провала было страшно смотреть. «Нам было сложнее играть, ведь на соперника не так давил пресс ответственности, который сопутствует домашним матчам, когда надо идти вперед и забрасывать шайбы. Положение у нас, конечно, незавидное, но мы еще поборемся в Москве, и, надеюсь, командам придется вернуться в Омск», -- с трудом выдавливал из себя слова легендарный хоккеист и наставник. Надежда, конечно, умирает последней, но до полуфинала «Авангарду» теперь как до Луны. Уже сегодня в Москве труппа Глинки может исполнить лебединую песню дирижера, которого в случае вылета в первом раунде, видимо, ждет отставка.

В битве «стальных монстров» «Северсталь» смотрится намного предпочтительнее «Магнитки». Игра череповчан напоминает лучшие образцы чешской школы хоккея с молниеносным переходом от обороны к атаке и в обратном направлении. Лучшая команда лиги по реализации большинства с блеском продемонстрировала это умение и в плей-офф. Во втором матче все четыре шайбы хозяева провели, когда игроки «Металлурга» «курили» на скамье штрафников. «Магнитка» пытается в привычном стиле неторопливо плести кружева комбинаций у чужих ворот. Раньше такая тактика приносила успех, но теперь уральцы в каждом эпизоде опаздывают на один шаг, что и обернулось двумя поражениями с красноречивым общим счетом 1:7.

Противостояние «Ак Барса» и «Лады» проходит, как и предполагало большинство специалистов, в упорной борьбе с равными шансами. Исход решают нюансы, но оба раза чаша весов склонялась в пользу хозяев. В первом матче «барсы» вытянули счастливый билет в лотерее буллитов, а во втором вырвали победу в овертайме. Несмотря на то что «Ак Барсу» осталось сделать всего один шаг до полуфинала, думается, в этой серии еще далеко не все закончено.

Чемпион России «Локомотив» на своем льду выиграл оба матча у «Салавата Юлаева». И хотя победы в Ярославле дались тяжело (в первом матче с минимальной разницей в счете, а во втором и вовсе только по буллитам), главную задачу подопечные Владимира Вуйтека выполнили. И едут в Уфу с солидным запасом прочности.