В понедельник сенатор-демократ Джозеф Либерман первым из американцев заявил: «Я кандидат в президенты США». Выборы состоятся через 22 месяца. 60-летний Либерман стал первым в истории США евреем -- претендентом на Овальный кабинет от одной из двух ведущих партий. В 2000 году Джозеф Либерман был первым евреем -- кандидатом в вице-президенты в связке с Алом Гором. В ходе той кампании Либерман не заметил «ни малейшего намека» на антисемитизм в США. Тогда они набрали на полмиллиона больше голосов избирателей. Но меньше голосов выборщиков. В результате победила пара Буш--Чейни.

Ранее Либерман обещал не выставлять свою кандидатуру, если бороться за президентство будет Гор. Но последний отступил. За право представлять демократов на выборах с Либерманом померятся силами сенаторы Джон Керри и Джон Эдвардс, конгрессмен Дик Гепхарт, бывший губернатор Ховард Дин. Все они объявили о создании комитетов по изучению вопроса об участии в выборах. «Мне нечего изучать», -- говорит Либерман.

Сын владельца винной лавки, Джозеф Либерман закончил Йельский университет. Его жена -- дочь узников холокоста. У него четверо детей. Написано шесть книг. Он ортодоксальный еврей и соблюдает Шаббат, то есть не работает по субботам. Отразится ли это на исполнении президентских обязанностей? Елка на христианское Рождество в Белом Доме будет стоять, уже пообещал он.

Джозеф Либерман -- демократ. Но «ястреб». Он за рост военных расходов. За использование военной силы против Хусейна (в 1991 году он призывал к «окончательной победе» в войне в Персидском заливе). Против малодушия по отношению к Пхеньяну («превратили серьезный кризис в международную проблему»). За увеличение полицейских патрулей на улицах американских городов. За экономное правительство (им приводятся примеры расточительности: страница ксерокопии -- 0,67 цента, час работы охранника -- 69 долларов).

«Это крутой парень», -- говорит о Либермане его одноклассница. Сегодня он ведет крестовый поход против секса и насилия в Голливуде. И против программы музыкального канала MTV Jackass («Задница Джека» переводится это название на русский язык; российскому зрителю, впрочем, передача знакома под ностальгическим названием «Чудаки»). Его повторяющиеся дискуссии на темы морали и религии в ходе кампании 2000 года помогли демократам загладить впечатление от скандала с Моникой Левински. Впрочем, Либерман критиковал Клинтона за «овальный роман» (оральный секс с Левински в Овальном кабинете Белого Дома).

О решении стать президентом Либерман сообщил в школе в Стэнфорде, где он учился. В 12-минутной речи он пообещал среднему классу «вновь сделать реальностью американскую мечту» и вернуть «благосостояние эпохи Клинтона--Гора». «В первую очередь -- Америка», -- заявил он. На улице протестовали 15 евреев -- противников израильской оккупации Палестины.