Новый год начался серией природных катаклизмов. В Северном полушарии погода выдала несколько температурных рекордов, снегопады сменялись наводнениями, а выражение «мягкий европейский климат» понемногу становится устаревшим. Причем новые условия трудно назвать глобальным потеплением. Скорее наоборот.

О российских морозах, разрушивших отопительные сети многих северных поселков в первую неделю нового года, газета «Время новостей» уже много писала. Но ситуация в Европе не лучше: неожиданные холода и снегопады обрушились на Швецию, Норвегию, Польшу, Чехию, Австрию, Венгрию и Францию. В каком-то смысле европейцам пришлось даже тяжелее, чем нам. В России мороз и снег -- привычное несчастье, а для той же Франции 10 градусов ниже нуля -- полная катастрофа, с непривычки останавливается вся жизнь, а в Париже начинают насмерть замерзать бомжи. У нас бездомные каждую зиму сотнями умирают от переохлаждения, и это, к сожалению, уже не вызывает удивления. Кроме того, российские холода более «основательные»: если уж на термометре -40, то, значит, оттепели не жди. В Европе погода ведет себя более странно. В Италии на склонах Альп температура падает до 25 градусов ниже нуля, и лавины заваливают автострады и железные дороги, а на юге страны идут сильнейшие ливни, вызывающие грязевые сели. А в Чехии и Германии морозы и снегопады сменяются наводнениями, правда, после катастрофических осенних разливов Эльбы и Дуная эти паводки считаются «умеренными». Даже холодные по европейским меркам Швеция и Польша оказались не готовыми к морозам. Шведским властям пришлось поднять цены на электричество, а водопроводы начали замерзать, как в какой-нибудь нашей Карелии. В Польше за эту зиму скончались от морозов уже 200 человек (небывалый для цивилизованной Европы показатель), гибель людей от холода отмечена почти во всех странах к северу и востоку от Альп. Так, в Венгрии замерзли как минимум 16 человек, во Франции -- 9, в Чехии и Словакии -- 13.

Правда, по количеству погибших от необычно суровой зимы лидирует вовсе не Европа -- здесь население к минусовым температурам мало-мальски привычно. Хуже всего ситуация в теплых странах, знающих о снеге лишь теоретически. Мексиканские власти недавно объявили, что холодный воздушный фронт, неожиданно пришедший на северные районы страны с территории США, убил по меньшей мере 60 человек. Большая часть из них замерзла в северном штате Чиуауа, где температура упала до -9 градусов. Знаменитые пончо от такого мороза уже не спасают. А абсолютный рекорд смертности поставлен Южной Азией. В Индии, Непале и Бангладеш в течение последнего месяца установились сильнейшие «морозы» -- бывало, термометры показывали нулевую температуру. В результате общее число замерзших достигло уже тысячи человек. Это, впрочем, неудивительно: бывает, что врачи фиксируют у теплолюбивых индийцев переохлаждение даже тогда, когда температура «опускается» до +20 градусов.