Дэйв Бузник (Адам Сэндлер) -- человек-хомячок. Он никогда не раздражается, никого не обижает и вполне доволен своей работой и личной жизнью. Но в один ужасный день Бузника (разумеется, несправедливо, по фатальному недоразумению) обвиняют в агрессивном поведении по отношению к стюардессе. И приговаривают не только к весомому денежному штрафу, но и к принудительному прохождению курсов по «управлению гневом», которые ведет доктор Бадди Райдел (Джек Николсон), весьма специфически понимающий свои задачи. А ко всему прочему именно доктор Райдел был соседом Бузника по самолетному креслу в тот самый злосчастный момент. И Райдел, хищно сверкая глазами, берется за своего нового пациента всерьез...

Уже из вышесказанного понятно, что «Управление гневом» должно было быть очень смешным кино. Очень. Уморительным настолько, что после просмотра зрителям самим стоило бы отправиться к психотерапевту, дабы поправить нервишки, изнуренные перманентным полуторачасовым хохотом. В принципе было бы достаточно одного взгляда на физиономии Николсона и Сэндлера, стукнувшихся лбами на рекламном плакате, чтобы понять: нас будут смешить по высшему разряду. Но между желаемым и действительным в очередной раз разверзлась бездна, перескочить которую не удается, даже стимулируя себя щекоткой. Фильм Питера Сигала -- типичный представитель жанра «несмешная комедия со звездами первой величины». Совсем недавно нам показали «Анализируй то» с Робертом Де Ниро и Билли Кристалом -- ленту, обернувшуюся скорбным мемориалом неиспользованных возможностей. Но даже там были маленькие радости чисто физиономического свойства: не раз и не два знаменитое Лицо Роберта Де Ниро явно выходило из повиновения. К счастью для себя, но к сожалению для зрителя, Джек Николсон владеет своей мимикой куда более уверенно. Он держит себя в руках -- и кривляется ровно настолько, насколько этого требует режиссер. А запросы Питера Сигала (снимавшего среди прочего третью серию «Голого пистолета» и вторую -- «Чокнутого профессора») весьма скромны. Ему кажется, что просто соединив Николсона и Сэндлера в одном кадре, он уже справился со своей задачей -- все равно будет смешно. Не будет. До тех пор, пока уровень гэгов не выйдет за пределы не вовремя свалившихся портков, трансвеститской ноги, вращающейся вокруг своей оси, или потасовки с непротивленцем-буддистом (даже если его играет прекрасный артист Джон С. Рейли). Да дело не только в качестве, но и в элементарном количестве шуток. Их очень мало! В ином фильме Ингмара Бергмана больше удачных острот, чем в этом недоразумении, помеченном гордым титулом «кинокомедия». Сигал, Николсон и Сэндлер (а также множество кинозвезд, от Хизер Грэм до Джона Туртурро и Вуди Харрельсона, появляющихся в эпизодах-камео) -- мошенники и тунеядцы! Обманщики и казнокрады! Чтоб им пусто было! Чтоб их разорва... Впрочем, похоже, гнев выходит за рамки приличия. Надо взять себя в руки... Медленно, про себя, сосчитать до десяти... Выпить валерьянки. И успокоиться. До тех пор, пока нас не решат рассмешить еще чем-нибудь подобным.