Мужская сборная России по волейболу продолжает свое победное шествие в 14-м розыгрыше Мировой лиги. В очередном, четвертом, игровом уикенде подопечные главного тренера Геннадия Шипулина на своей площадке без особых усилий взяли верх над командой Венесуэлы, отдав в двух матчах только одну партию -- 3:0, 3:1. С победами во всех восьми матчах предварительного этапа мы практически обеспечили себе первое место в группе и выход в финальный турнир. Ведь вероятность того, что в оставшихся встречах Россия четырежды уступит Польше, близка к абсолютному нулю.

Учитывая невысокий рейтинг соперника, наставник россиян использовал эти встречи для того, чтобы по-настоящему проверить в деле тех ребят, которые в предыдущих матчах нечасто входили в игру. Наиболее примечательным событием стало возвращение в стан сборной самого высокого (рост 217 см) волейболиста планеты -- центрального блокирующего Алексея Казакова, защищавшего в минувшем сезоне цвета итальянского «Тренто». В заявке на матч Алексей заменил молодого Аркадия Козлова, а в стартовом составе -- безупречно действовавшего в последних встречах Андрея Егорчева. Вопреки ожиданиям, смотрелся Казаков невзрачно. С его физическими данными он должен совершать как минимум несколько результативных блоков за матч, однако в этом элементе игры русский гигант был крайне пассивен, заметно уступая своему коллеге по амплуа Алексею Кулешову.

Насколько хорош Казаков в нападении, разобраться так и не удалось. Второй пасующий сборной, Константин Ушаков, лишь изредка организовывал атаки первым темпом, да и в большинстве этих случаев мяч в площадку соперника вколачивал Кулешов. «Казаков еще не набрал лучшей формы, его невыразительная игра не означает, что он прекратит бороться за место в составе, -- прокомментировал ситуацию Шипулин. -- Наверное, Алексею самому понятно: право выходить в стартовой шестерке не может быть дано за былые заслуги, его надо отстаивать постоянно, на каждой тренировке».

Порадовал тот факт, что россияне в начальном и третьем сетах первой игры устроили образцово-показательный урок сопернику, как надо действовать в почти безнадежных концовках, спасая партии при счете 17:21 и 22:24 соответственно. Подобное умение сконцентрироваться в нужный момент привело в восторг наставника венесуэльцев Мигеля Камберо, отметившего, что такая уверенность свойственна только великим командам. Еще одним волейболистом, которому игрового времени было доверено больше обычного, стал диагональный нападающий Максим Терешин. Его самый большой плюс -- силовая подача, а вот в атаке Максим хоть и стал самым результативным игроком матча, частенько не мог обмануть блок соперника.

На этой позиции в сборной главную конкуренцию Роману Яковлеву составляет юный белгородец Сергей Баранов, он-то и отвел душу в повторной встрече. А возвращение самого Яковлева в национальную дружину пока задерживается. Ему пришлось недавно провести профилактическую операцию на колене, и сейчас идет процесс восстановления. Возможно, скоро у названных игроков появится еще один конкурент. «Я сделал официальное предложение присоединиться к сборной Станиславу Динейкину, -- сообщил Шипулин. -- Он взял время на размышление после нашего разговора. Надеюсь, Станислав примет решение самостоятельно, без подсказок со стороны. Возможность побороться на Олимпиаде-2004 за медаль -- хороший стимул, об этом потом можно рассказать детям и внукам».

Во втором матче на площадке появился привычный боевой состав. Изголодавшийся по игре основной диспетчер Хамутцких откровенно куражился (в хорошем смысле этого слова), совершив несколько цирковых трюков и сорвав аплодисменты. Фантастическое достижение установил Семен Полтавский. Он восемь раз подал навылет. Такое количество «эйсов», совершенных в матче одним игроком, трудно даже и припомнить.

Мировая лига. 4-й тур. Группа А. Россия -- Венесуэла -- 3:0, 3:1. Польша -- Испания -- 3:1, 2:3. Положение: Россия -- 16, Польша -- 12, Испания -- 11, Венесуэла -- 9. Группа В. Германия -- Бразилия -- 2:3, 0:3. Португалия -- Италия -- 0:3, 0:3. Положение: Бразилия, Италия -- по 15, Германия, Португалия -- по 9. Группа С. Болгария -- Голландия -- 3:0, 2:3. Югославия -- Куба -- 3:0, 3:0. Положение: Югославия -- 14, Болгария -- 13, Голландия -- 12, Куба -- 9. Группа D. Франция -- Греция -- 2:3, 3:0. Япония -- Чехия -- 1:3, 2:3. Положение: Чехия -- 17, Греция -- 16, Франция -- 15, Япония -- 12.