В португальском городе Каштелу Бранку завершилась двухдневная встреча более 30 международных экспертов по переговорному процессу между Грузией и Южной Осетией, требующей полной независимости и воссоединения с Северной Осетией, входящей в Российскую Федерацию. В созданную в 1997 году под эгидой ОБСЕ группу входят представители Грузии и Южной Осетии, а также России, Северной Осетии и ОБСЕ. По мнению Мартинша да Круша, министра иностранных дел Португалии, которая до конца года председательствует в ОБСЕ, встреча, на которой обсуждался «будущий политический статус Южной Осетии» в рамках грузинского государства, «может способствовать решению длящегося вот уже более десяти лет конфликта». По словам министра, «ЕС считает очень важным этот регион и готов инвестировать на проекты в этой зоне 2,5 млн евро», но «пока для этого нет условий». В свою очередь, глава миссии ОБСЕ в Тбилиси Жан-Мишель Лакомб считает, что «необходимо снизить напряженность между Грузией и Южной Осетией». «Если это произойдет», надеется он, то «вполне возможно, что будут открыты двери для дальнейших переговоров и для осуществления экономических проектов ЕС». Однако, как заявил дипломат в интервью столичной газете Diario de Noticias, «обстановка в зоне конфликта довольно сложная и в последние два-три месяца ухудшилась в связи с использованием территории чеченскими сепаратистами».