Турнир St. Petersburg Open набирает обороты. Кто-то из теннисистов еще только втягивается в игру, а кто-то уже вынужден зачехлить ракетку. Так, Михаил Южный сумел выбить из сетки марокканца Юнеса Эль-Айнауи, занимающего шестое место, а вот американец Андре Агасси только еще готовится выйти на корт.

Для теннисиста, большую часть карьеры проводящего в разъездах, важно почувствовать себя как дома даже вдалеке от родины. Некоторые любят уединяться и готовиться к очередному матчу в тишине и покое. Но есть и те, кто получает энергетический заряд через общение или культурную программу турнира, неотъемлемой частью которой являются вечеринки спортсменов.

Интересно было понаблюдать за теннисными звездами вне спортивной обстановки. Белорус Максим Мирный налил себе минералочки, после чего присоединился к группе игроков, центром которой был ветеран российского тенниса Андрей Черкасов. Несколько в стороне держались испанцы Лопес, Мартин и француз Дюпуи. А немец Николас Кифер, постояв у входа в зал, в итоге так и не решился в него войти. Да и француз Себастьян Гросжан, который «посеян» на питерском турнире под очень высоким третьим номером, вел себя очень скромно. Он сделал круг по залу, и, посмотрев, что находится на столах с напитками и закусками, отправился восвояси, ничего не отведав.

Когда кто-то из гостей уронил нож, то менеджер армянского теннисиста Саргиса Саргсяна пошутил, что сейчас придет настоящий мужчина. И действительно, буквально через несколько минут в зале появился Евгений Кафельников. Со знанием дела Женя попозировал фотографам. Один из водочных спонсоров мероприятия предложил ему отведать свой продукт, но россиянин ответил отказом: «У меня режим».

Неожиданно по лестнице поднялась самая звездная пара турнира. Андре Агасси и Штеффи Граф, одетые в джинсы и джемпер, взявшись за руки и не обращая ни на кого внимания, проследовали мимо фуршетного зала в свои апартаменты, находящиеся на том же этаже. Надо сказать, что супруги вместе со своей группой сопровождения разместились в нескольких номерах. Штеффи, пытаясь играть на публику, дернулась к одной из дверей, но Андре твердым движением руки увлек ее за собой в другую сторону. Через некоторое время в коридор выкатилась коляска с годовалым сыном знаменитых теннисистов в сопровождении молодой няни.

Вообще приезд четы Агасси в Питер вызвал небывалый ажиотаж. По некоторым данным, чтобы поездка в Северную Пальмиру оказалась в планах Андре, организаторы заплатили ему «пригласительную сумму» с пятью нулями на конце. И даже несмотря на то, что американец перенес свой прилет в город на Неве на вечер, желающих встретить теннисиста оказалось предостаточно. Андре с гордым видом вышагивал по зданию аэропорта, с трепетом неся на руках своего наследника. В это время один из репортеров, увлекшись съемкой, упустил из виду Штеффи, толкающую сзади телегу с багажом. В итоге немка со всего размаха налетела на горе-папарацци, чуть было не разбив ему дорогостоящую технику. Но, к счастью, все обошлось, причем молодая мама посчитала себя виноватой в этом эпизоде и потом долго извинялась перед журналистом.