Регулярный чемпионат в НХЛ только начался. Команды сыграли считанное количество матчей. Но уже сейчас некоторые горячие головы из числа болельщиков требуют крови своих недавних кумиров. Один из первых в этом списке -- главный тренер «Нью-Йорк Рейнджерс» Брайан Троттье.

На «рейнджеров» в этом сезоне возлагались большие надежды. Команда уже пять сезонов подряд «пролетала» мимо плей-офф, но казалось, что суровые времена должны были остаться позади. Самый богатый клуб НХЛ (годовой бюджет 74,2 млн долларов) в минувшее межсезонье к Павлу Буре прикупил Дарюса Каспарайтиса (контракт рассчитан на 6 лет, и его стоимость составляет 27 млн долларов), Бобби Холика (5 лет, 45 млн долларов), сохранил голкипера Майка Рихтера (2 года, 8 млн долларов) и еще на год продлил соглашение с Марком Мессье. А если учесть, что цвета «Рейнджерс» защищают такие звезды, как Петер Недвед, Эрик Линдрос и Брайн Лич, то становится понятно: вести такую команду должен был очень авторитетный специалист.

Руководство клуба, в первую очередь генеральный менеджер Глен Саттер, долго и тщательно искали подходящую кандидатуру. В качестве претендентов на престижное место рассматривались Вячеслав Фетисов, Кен Хичкок и Майкл Кинэн. Но в итоге предпочтение было отдано многократному обладателю Кубка Стэнли в составах «Нью-Йорк Айлендерс» и «Питсбург Пингвинз» Брайану Троттье, ранее работавшему вторым тренером в «Колорадо». Дебют Троттье оказался более чем удачным: в первом же матче крупная победа над «Каролиной» со счетом 4:1. Но затем последовал необъяснимый провал. Вторая игра проиграна «Монреалю» -- 1:4. И это в первом матче сезона на знаменитом «Мэдисон Сквер Гарден», как всегда заполненном до отказа!

Возможно, эту осечку и списали бы на несыгранность состава и отсутствие Павла Буре. Но затем последовало сокрушительное поражение от «Питсбурга». «Пингвины», самый бедный клуб лиги, славятся своей дырявой обороной и бесшабашным нападением. Тем обиднее было проигрывать, да еще со счетом 0:6. И все оправдания Троттье -- дескать, некстати подхватил ангину уже было оправившийся от операции Буре, да и Эрика Линдроса дисквалифицировали тоже «не вовремя» -- во внимание никто не принимал. Наоборот, на команду обрушился шквал критики. Как только не называли «Рейнджерс» местные газеты: и «раскрашенной пустышкой», и командой «обрастающей вопросами, как свинья грязью». Самого Троттье обвиняли в том, что он не сумел физически подготовить команду к старту чемпионата, удивлялись его доверию к 41-летнему ветерану Марку Мессье, который проводит больше всех времени на площадке, ругали за то, что зажимает Недведа, и призывали приструнить расслабившихся звезд.

В очередной раз «момент истины» для «Нью-Йорк Рейнджерс» и его главного тренера ожидался минувшей ночью. «Рейнджерам» противостоял самый богатый канадский клуб из Торонто. И именно в этом матче на льду должен был появиться долгожданный Павел Буре. Если и с ним «миллионеры» проиграют, то Троттье простыми объяснениями не отделается. Впрочем, вряд ли его ждет увольнение в самом ближайшем будущем -- за два-три провальных матча никого в отставку не отправляют. Но слишком просто найти в «Рейнджерсе» крайнего.

Атлантический дивизион

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Нью-Джерси»	2	2	0	0	0	5--3	4
2. «Питсбург»	3	2	0	1	0	11--10	4
3. «Филадельфия»	2	1	1	0	0	7--6	3
4. «Рейнджерс»	3	1	0	2	0	5--11	2
5. «Айлендерс»	2	0	0	2	0	2--7	0

Северо-восточный дивизион

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Баффало»	3	2	0	1	0	11--5	4
2. «Бостон»	2	1	0	1	0	3--6	2
3. «Монреаль»	2	1	0	1	0	5--7	2
4. «Оттава»	2	1	0	1	0	3--3	2
5. «Торонто»	3	1	0	2	0	11--7	2

Юго-восточный дивизион

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Тампа-Бэй»	2	2	0	0	0	9--4	4
2. «Вашингтон»	2	2	0	0	0	7--5	4
3. «Флорида»	2	1	0	0	1	8--8	3
4. «Каролина»	3	1	0	2	0	7--12	2
5. «Атланта»	2	0	0	1	1	7--10	1

Центральный дивизион

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Детройт»	3	2	0	1	0	12--8	4
2. «Чикаго»	2	1	0	1	0	4--2	2
3. «Коламбус»	3	1	0	2	0	6--8	2
4. «Сент-Луис»	2	0	1	1	0	5--6	1
5. «Нэшвилл»	2	0	0	2	0	6--8	0

Северо-западный дивизион

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Ванкувер»	3	2	0	1	0	10--6	4
2. «Эдмонтон»	2	1	1	0	0	5--4	3
3. «Миннесота»	2	1	1	0	0	7--3	3
4. «Калгари»	3	1	0	2	0	7--10	2
5. «Колорадо»	2	0	1	1	0	2--3	1

Тихоокеанский дивизион

	И	В	Н	П	ПО	Ш	О
1. «Даллас»	3	2	1	0	0	10--5	5
2. «Лос-Анджелес»	2	2	0	0	0	7--3	4
3. «Анахайм»	3	1	0	2	0	8--11	2
4. «Финикс»	3	1	0	2	0	7--11	2
5. «Сан-Хосе»	2	0	0	2	0	6--11	0