Сегодня во Дворце спорта «Лужники» стартует полуфинальный матч Кубка Дэвиса Россия -- Аргентина, который должен определить участника решающего матча розыгрыша этого самого престижного в теннисе командного трофея.

А накануне состоялась процедура жеребьевки. Капитаны команд Шамиль Тарпищев и Алехандро Гаттикер выставили на одиночные встречи Марата Сафина, Евгения Кафельникова, Гастона Гаудио и Хуана-Игнасио Челу. Первым выступать в одиночных встречах в пятницу и воскресенье будет Марат Сафин.

Таким образом, полное расписание матча Россия -- Аргентина получилось таким: в пятницу сыграют Сафин -- Чела, затем Кафельников -- Гаудио, день спустя пройдет парная встреча Кафельников/Сафин -- Арнольд/Налбандян. Скорее всего финалист Кубка Дэвиса определится в воскресенье, когда померятся силами Сафин -- Гаудио и Кафельников -- Чела.

Оба капитана весьма сдержанно отнеслись к итогам жеребьевки. Гаттикер признался, что для его сборной абсолютно все равно, кто играет первым: «У нас очень ровный состав, поэтому очередность игр не имеет никакого значения. Нам вообще было трудно определить четверку, которая прилетит в Москву. Нелегко дался выбор и на одиночные встречи в пользу Гаудио и Челы, поскольку у нас в составе есть еще и финалист Уимблдона Давид Налбандян. Но, думаю, для команды так будет лучше. Возможно, я воспользуюсь правом сделать изменения в составе на субботний и воскресные поединки. Все будет зависеть от результатов первого дня».

У капитана аргентинцев нет нареканий к подготовке своей команды: «Россияне выбрали покрытие под себя, но я доволен, как мои игроки сумели приспособиться к нему. Все дни, пока мы здесь, мы усердно тренировались и красотами Москвы не успели полюбоваться, лишь посетили Красную площадь». Своего капитана поддержал и Гастон Гаудио: «Да, конечно, нам трудно приспособиться к новым условиям, но мы будем стараться».

У российских же поклонников тенниса большую тревогу вызывает физическое и моральное состояние лидеров сборной. Однако Евгений Кафельников заверил всех, что травма пальца на левой руке больше его не беспокоит: «Ту медицинскую помощь, которая мне была необходима, я получил и теперь готов практически на 100 процентов. Думаю, что аргентинцы специально включили в свой состав Гаудио, поскольку счет моих личных встреч с ним пока 0:1. Они надеялись, что наша игра будет в расписании первой и я ему проиграю. Но желание победить у нас с Маратом большое, и мы постараемся уже в пятницу показать все, на что способны».

Капитан сборной России Шамиль Тарпищев не удивился итогам жеребьевки: «Мы уже накануне предполагали, что одиночные матчи у аргентинцев будут играть Чела и Гаудио. Поэтому для нас никакой неожиданности нет. Они игроки разноплановые, но команда у наших соперников ровная. Силы соперников я бы оценил как примерно равные, но мы имеем неоспоримое преимущество в болельщиках и более выгодном для нас искусственном покрытии».

Шамиль Тарпищев весьма достойно парировал высказывание одного из журналистов на тему «Какая боль: Аргентина -- Россия -- 5:0!»: «Мы постараемся доказать, что мы не Ямайка». Евгений Кафельников поддержал своего капитана: «Понятно, что в умах российских болельщиков футбол -- вид спорта номер один. Но, как всегда, честь страны придется спасать теннисистам. Почему-то все забывают о том, что у нас очень много величайших атлетов и в других видах спорта».

Сафин накануне матча с Аргентиной сменил свой имидж: постригся почти наголо и отрастил бородку. Перемены Марат объяснил так: «Может, теперь я буду быстрее передвигаться по корту и заиграю лучше. Хочу сказать, что в отличие от аргентинцев для нас очень важно было выступить перед Кубком Дэвиса на турнире в Ташкенте: сыграть несколько матчей, в которых ведется счет, а также заработать немного денег. Это гораздо лучше, чем две недели проводить одни тренировки и не сыграть толком ни одной игры».

Прав ли Сафин насчет скорости передвижения по корту, мы узнаем в ближайшие два дня, а вот поспевать повсюду за его пределами нашему лидеру будет теперь затруднительно. Позапрошлой ночью угонщики оставили Марата без его «БМВ» последней модели стоимостью около 90 тысяч долларов. Об этом сообщил журналистам Шамиль Тарпищев, отметив, что происшествие может негативно отразиться на психологическом состоянии Марата.