Каждый раз, когда определяются соперники российских клубов в еврокубках, есть смысл заглянуть в историю: почти всегда судьба уже сталкивала наших с этими командами.

«Матка» группы «В», в которую попал «Спартак», -- «Валенсия» из одноименного испанского города. С ней «Спартак» встречался 20 лет назад в 1/8 Кубка УЕФА и проиграл по сумме двух встреч 0:0 и 0:2. Кстати, фаворитом в той паре считался «Спартак», но все сложилось иначе. Ныне, напротив, в фаворитах ходят испанцы, которые в прошлом году неласково обошлись с новороссийским «Черноморцем». Чемпион Испании под руководством Рафаэля Бенитеса сохранил свой победный состав, основу которого составляют голкипер Сантьяго Каньисарес, защитники Роберто Айала, Куро Торрес и Маурисио Пельегрино, полузащитники Рубен Бараха, Кили Гонсалес и Руфете, форварды Сальва и Хуан Санчес. «Валенсия» не очень удачно начала сезон, проиграв в двоеборье за суперкубок Испании «Депортиво» 0:3 и 0:1.

«Ливерпуль», который «Спартак» обыграл десять лет назад в 1/8 Кубка кубков, не нуждается в дополнительных рекомендациях. Самый титулованный клуб Англии, который неуклонно прогрессирует под руководством Жерара Улье. Все игроки «Ливерпуля», за редким исключением, входят в сборные своих стран. Польский вратарь Юрек Дудек, защитники финн Сами Хююпия и португалец Абел Шавьер, полузащитники английской сборной Дэнни Мерфи и Стив Джеррард, норвежец Йон-Арне Рийсе, нападающие Майкл Оуэн и Эмил Хески. Этот звездный состав летом усилили сенегальцы Эльхаджи Дьюф и Салиф Дьяо. Из состава десятилетней давности у «Ливерпуля» никого не осталось, зато у россиян смогут сыграть Станислав Черчесов, Дмитрий Хлестов и Владимир Бесчастных. Да и тренер у «Спартака» тот же, что и десять лет назад.

Со швейцарским «Базелем» у москвичей давние счеты. В розыгрыше Кубка чемпионов 1970/71 года «Спартак» встречался с «Базелем» и уступил ему по сумме двух встреч -- 3:2 в Москве и 1:2 в Швейцарии. Самое время отомстить. Однако не стоит сбрасывать «Базель» со счетов. Под руководством бывшего тренера сборной Швейцарии Кристиана Гросса выступают такие известные игроки, как братья Мюрат и Хакан Якины, голкипер Паскаль Цюбербюллер, игравший против «красно-белых» в составе «Байера», обидчик нашей «молодежки» Кристиан Хименес. Так что с «Базелем», чьи цвета совпадают с армейскими, шутки плохи. К швейцарцам, одолевшим «Селтик», нужно относиться с полным уважением.

Везет нам с группой «Н». Вот и «Локомотиву», как и сборной России на Кубке мира, досталась группа с той же литерой. Будем надеяться, что вице-чемпион страны выступит лучше, чем наша главная команда.

Фаворит в этой четверке, бесспорно, «Барселона», в которую вернулся Луи ван Галл, один из самых удачливых клубных тренеров современности. И хотя выступления «Барсы» в последнее время вызывают только отрицательные эмоции у миллионов ее поклонников, каталонский клуб остается одним из самых грозных на европейских просторах. Оглашать список всех мегазвезд, собранных под сине-гранатовые знамена, не имеет смысла. Несколько имен навскидку -- Патрик Клюйверт, Марк Овермарс, Хуан Роман Рикельме, Луис Энрике.

Далеко не подарок и стамбульский «Галатасарай», особенно на его стадионе «Али Сами Йен», на котором висит плакат «Добро пожаловать в ад». «Сарай», как фамильярно называют чемпионов Турции российские любители футбола, изрядно подкрепился за лето. Командой вновь руководит триумфатор Кубка УЕФА двухлетней давности Фатих Терим. Пришел Элвир Балич, ждут в Стамбуле и Яри Литманена. Может ради такого случая вернуться в команду Хакан Шукюр. Ворота защищает колумбиец с турецкими корнями Фарид Мондрагон. И конечно же герои ЧМ-2002 -- Юмит Давала, Бюлент Коркмаз, Хасан Шаш, Ариф Эрдем. И «Локомотиву» будет непросто прибить щит ко вратам Царьграда. Но для того, чтобы выходить из группы, «Галатасарай» надо обыгрывать.

И наконец, третий соперник -- «Брюгге» из одноименного фламандского города. «Локомотив» в прошлом году положил на лопатки другой бельгийский авторитет -- «Андерлехт», настала очередь следующего. Но шапкозакидательские настроения в этом случае не союзник «железнодорожников». Тем более что в составе фламандцев, которых возглавляет норвежский тренер Тронд Соллиед, немало хороших игроков -- Герт Верхейен, Данни Верлинден, бывший лидер «Шинника» Сергей Серебренников, Настя Чех, Филипп Клеман, Руне Ланге, Андре Мендоса. Впрочем, о силе «Брюгге» Юрию Павловичу стоит спросить у наставника «Шахтера» Невио Скалы.