В американском штате Луизиана объявлено чрезвычайное положение. От болезни, вызванной вирусом «Западного Нила», уже умерли трое мужчин и одна женщина. Еще 58 человек больны. Вирус переносится комарами и особенно опасен для пожилых людей. Впервые он был обнаружен в 1999 году в окрестностях Нью-Йорка, где тогда умерли семь человек. Эксперты говорят, что сейчас вирусом инфицированы от 10 до 12 тысяч жителей штата. Но не все они заболеют. Ученые утверждают, что из 200 человек, зараженных комаром-вирусоносителем, у 179 не будет вообще никаких симптомов. Еще 20 почувствуют недомогание с признаками гриппа. Лишь у одного инфицированного разовьется менингит или энцефалит. Иными словами, «Западный Нил» -- не СПИД. Но все равно это нехорошая вещь.

Случаи появления «Западного Нила» отмечены и в других штатах. 22 человека больны в Миссисипи и 77 -- в Техасе. У 13 развился энцефалит. Инфицированные вирусом птицы и животные найдены в Оклахоме, Небраске и обеих Дакотах. В Иллинойсе от «Западного Нила» пал племенной жеребец. Мертвую ворону-вирусоносительницу подобрали даже на лужайке Белого Дома. В птицах вирус сохраняется и зимой.

Вирус не передается от человека к человеку, распространяется он только комарами. Единственный способ защититься -- не давать комарам себя кусать. Выходить на улицу в брюках, а не в шортах, носить рубашки с длинными рукавами и брызгаться репеллентами. Вокруг дома не должно быть стоячей воды, потому что через четыре дня в ней разведутся комары. Надо переворачивать тачки, ведра, поддоны цветочных горшков и все другие емкости, где может скопиться вода. Ученые предсказывают, что на вирус найдут управу. В конце XIX века в Луизиане избавились от желтой лихорадки, уничтожив комаров возле человеческого жилья. А ведь тогда не было пестицидов.Болезнь легионеров в графстве Камбрия на северо-западе Англии поразила 63 человека. Еще у 24 -- опасные симптомы. На днях один заболевший, 89-летний Ричард Маколей, скончался. Источник заболевания выявлен: это система воздушного кондиционирования центра отдыха и развлечений в городке Бэрроу-ни-Фэрнесс. Все заболевшие посещали этот парк. Сейчас он закрыт, а техник, отвечавший за состояние агрегата, отстранен от работы до завершения расследования. Болезнь легионеров -- форма пневмонии. Симптомы напоминают простуду с лихорадкой и сухим кашлем. В 15% случаев заболевание смертельно. Болезнь получила название в 1976 году после того, как от нее скончались 29 участников съезда «Американского легиона» в Филадельфии. ИТАР-ТАСС