Блестящую победу на традиционном розыгрыше Гран-при по волейболу одержала женская сборная России. В финальном матче, проходившем в Гонконге, воспитанницы Николая Карполя в присутствии 10 471 зрителя переиграли хозяек финального турнира команду Китая -- 3:1 (29:27, 23:25, 25:20, 25:21). Это третий подобный успех нашей сборной, побеждавшей на «Гран-при» в 1997 и 1999 годах. Нынешний, помимо морального удовлетворения, принес и 200 тысяч долларов призовых.

Нынешняя победа примечательна хотя бы тем, что впервые была достигнута в год чемпионата мира, то есть в сезон, когда команды не занимаются экспериментами, а наигрывают составы к престижнейшему турниру. Проблемы есть у всех команд, не обошли они и команду Карполя. Так, Любовь Соколова вышла замуж за гражданина Турции и играть за нашу национальную команду прекратила, а основная связующая Елена Василевская прервала свою карьеру. Но и с этими потерями опытнейшему Николаю Карполю удалось создать мощную команду, благо волейбольных талантов в России хватает.

В финальном раунде россиянки обеспечили себе место в решающем матче уже после побед над командами Германии (3:0) и Китая (3:2). Поражение (0:3) от бразильянок повлиять уже ни на что не могло, но главное -- не сбило наших девушек с пути к основной цели. Таким образом, сборная России выигрывает уже второй (после традиционных соревнований в Монтре) крупнейший турнир сезона и становится главным фаворитом стартующего 31 августа в Германии чемпионата мира. Кстати, хозяйки грядущего мирового форума волейболистки Германии сенсационно выиграли третье место, переиграв сборную Бразилии -- 3:1.

Тем временем мужская сборная страны завершила предварительный этап Мировой лиги двумя победами в Белгороде над командой Голландии -- 3:0 (25:19, 25:15, 35:33) и 3:0 (25:14, 25:20, 25:17). 10 августа подопечные Геннадия Шипулина вылетают в Бразилию на финальный турнир.