Турецкие тюрьмы охвачены настоящей войной, в ходе которой, по официальным данным, акты самосожжения совершили 17 заключенных, а по неофициальным -- от 30 до 80, десятки человек ранены. Погибли двое из штурмовавших камеры жандармов. Ко вчерашнему дню, по утверждению турецкого министерства внутренних дел, бунты удалось подавить в 16 из 20 тюрем.

Катализатором беспорядков стала специальная операция под названием "Возвращение к жизни", которая имела целью насильственное прекращение 60-дневной голодовки около тысячи арестантов. Для принудительного кормления была сформирована бригада минздрава. В результате некоторых заключенных, находящихся в тяжелом состоянии, отправили в больницы, но приблизительно 300 человек, принадлежащих к радикальным группировкам политического и мафиозного толка, оказали жесткое сопротивление.

Турецкие узники протестуют против перевода их в исправительные заведения нового типа (F), камеры которых рассчитаны на одного-трех человек. Они считают, что окажутся там полностью беззащитными перед произволом охранников, и предпочитаются оставаться в старых тюрьмах, где в одной камере могут находиться 30 и более человек.

Со своей стороны власти считают, что слом старой исправительной системы и переезд в тюрьмы типа F -- это лишь вопрос времени, так как переполненные изоляторы контролируются (что как раз и показали недавние события) кем угодно, только не тюремным начальством. Лидеры тюремных кланов и их единомышленники на свободе также требовали улучшения медпомощи, наказания начальников изоляторов за пытки и избиения узников. И кроме того упразднения судов государственной безопасности и отмены закона о борьбе с терроризмом, являющихся "священными коровами" правящего в стране режима.

Непримиримость сторон не поколебало ни посредничество видных деятелей культуры, правозащитников и парламентариев, ни обещание министра юстиции Хикмета Сами Тюрка способствовать принятию закона о гражданском наблюдении за тюрьмами.

По времени бунты заключенных совпали с очередным отклонением президентом Турции Ахметом Недждетом Сезером правительственного законопроекта об амнистии, который глава государства считает противоречащим "идеалам справедливости". Подпиши он этот документ -- и никакого штурма не было бы, потому что на свободу вышли бы около 40 тысяч человек, или почти половина всех турецких заключенных.

Тюремные бунты беспокоят власти в Анкаре еще и по той причине, что они весьма негативно сказываются на международном имидже страны. Турцию, которая давно добивается членства в ЕС, не допускают в престижный клуб, упрекая в нарушении прав человека. Одно из главных обвинений -- негуманное обращение с заключенными.