Президент Лукашенко готов последовать примеру венесуэльского коллеги Уго Чавеса и, невзирая на неодобрение мирового сообщества, посетить Ирак для встречи с Саддамом Хусейном. Детали подобного визита, который может состояться в середине декабря, прорабатываются в настоящее время в Минске. Впрочем, официальных сообщений об этом не было.

Иракский рынок давно привлекает Белоруссию. Сейчас в Ираке работают две белорусские фирмы -- Белметаллэнерго и ЛАДА-ОМС. Обе имеют высоких покровителей и претендуют на единоличное присутствие на берегах Персидского залива. Интересы Белметаллэнерго активно лоббирует заместитель главы президентской администрации Владимир Заметалин. ЛАДА-ОМС имеет сильную поддержку в правительстве, а ее руководитель недавно избран депутатом белорусского парламента. В начале нынешнего года соперничество приобрело характер жесткого конфликта. Владимир Заметалин даже написал в Багдад письмо, в котором сообщал, что единственной белорусской фирмой, уполномоченной на сотрудничество с Ираком, является Белметаллэнерго, и предостерегал от сотрудничества с ЛАДА-ОМС. Позже письмо было дезавуировано премьером и президентом. По выражению высокопоставленного чиновника из аппарата белорусского правительства, сейчас между двумя компаниями «ни мира, ни войны». Но в результате междоусобицы обе фирмы потеряли несколько выгодных контрактов. Весь товарооборот за этот год оценивается в несколько десятков миллионов долларов. Но самое печальное для Белоруссии -- потеря контрактов на разработку иракских нефтяных месторождений. Их перехватили российские компании. Готовящийся визит белорусского президента, судя по всему, связан с ослаблением позиций ЛУКОЙЛа на иракском рынке. Вероятно, Минск рассчитывает, что после личной встречи двух лидеров желанные контракты все же будут получены.