Одними из первых стартуют на Олимпиаде-2000 дзюдоисты. В российской команде шестеро мужчин и четыре женщины: Евгений Станев из Санкт-Петербурга (60 кг), москвич Ислам Мациев (66 кг), Виталий Макаров (73 кг), Дмитрий Морозов (90 кг), Юрий Степкин (100 кг) -- все из Челябинска, Тамерлан Тменов из Владикавказа (свыше 100 кг), пермячки Любовь Брулетова (48 кг) и Ирина Родина (свыше 78 кг), Анна Сараева из Самары (63 кг), Юлия Кузина из Орска (70 кг). Они отправились покорять олимпийские вершины во главе с олимпийским чемпионом-76, главным тренером сборной Владимиром Невзоровым и призером Игр-88, президентом федерации дзюдо России Владимиром Шестаковым.

«Состав команды был определен тренерским советом после завершающего этапа подготовки в Японии, -- рассказал корреспонденту газеты «Время новостей» г-н Шестаков. -- Несмотря на то что в некоторых весовых категориях было по два претендента на места в сборной, тренерский совет прошел мирно. Я считаю, что в нашем виде наконец-то сформировался круг людей с государственным мышлением, радеющих не столько за «своего» борца, сколько за «наших» в целом. Не зря говорят: для того чтобы сократить расстояние, надо изменить направление. Тренеры, придя в сборную полгода назад, даже за столь короткое время успели сделать очень много. А плоды работы, я надеюсь, мы увидим на татами в Сиднее».

После провала наших дзюдоистов четыре года назад в Атланте россиянам важно не просто завоевать медали (а руководители рассчитывают на четыре награды), но и вернуть стране авторитет на международной арене. Тем не менее, по словам президента федерации, главный соперник спортсмена -- он сам: «Смогут ребята преодолеть себя, победят и других».