Сегодня в Баку прибывает новый американский сопредседатель Минской группы (МГ) ОБСЕ по Нагорному Карабаху Стивен Манн. До этого он посетил Ереван, где встретился с президентом Робертом Кочаряном и провел консультации с министром иностранных дел непризнанной Нагорно-Карабахской республики Ашотом Гуляном.

Напомним, что с кончиной экс-президента Гейдара Алиева прекратился и многораундовый, хоть и нерегулярный, но прямой диалог между президентами Армении и Азербайджана по карабахскому урегулированию, продолжавшийся в течение нескольких лет. Приняв бразды правления, Ильхам Алиев сразу дал понять, что не намерен возвращаться к тем наработкам, что были достигнуты в ходе конфиденциальных встреч его отца с Робертом Кочаряном. Кроме того, он неоднократно высказывал недовольство деятельностью МГ. По мнению азербайджанского президента, она недостаточно активно ищет пути карабахского урегулирования.

Справедливости ради заметим, что в течение нескольких месяцев МГ не удавалось возобновить организацию встреч министров иностранных дел Армении и Азербайджана -- Баку воздерживался от этого. В конце прошлой недели, после назначения новым главой азербайджанского МИДа Эльмара Мамедьярова, такая встреча все-таки состоялась в Праге.

На пражской встрече к карабахскому мирному процессу впервые подключился и Стивен Манн. При этом он сохранил за собой и пост специального представителя госдепа по вопросам энергоресурсов Каспия. Стивен Манн хорошо известен в регионе Закавказья, он является главным американским лоббистом строительства нефтепровода Баку-Тбилиси-Джейхан и весьма преуспел на этом поприще. Разумеется, своим назначением еще и на должность «карабахского» представителя он обязан тесным личным отношениям, что сложились у него с руководством Азербайджана. Говорить о том, что по этой причине другая сторона конфликта, армянская, будет относиться к г-ну Манну настороженно, оснований пока нет.

По сведениям «ВН», полученным из информированных дипломатических источников, несмотря на то что организованная МГ встреча в Праге армянского и азербайджанского министра, как и ожидалось, особо значимых результатов не принесла, определенные надежды на возобновление диалога между Баку и Ереваном все же там обозначились. Не исключено, что уже через неделю в Варшаве в ходе Европейского экономического форума, куда приглашены многие лидеры Старого Света, может состояться первое рандеву президентов Азербайджана и Армении Ильхама Алиева и Роберта Кочаряна. Последний уже объявил о своем участии в варшавском форуме. Что же касается г-на Алиева, то официальные источники в Баку пока не подтверждают, но и не опровергают возможность его появления в польской столице.

Но даже если встреча лидеров враждующих сторон там не состоится, то главы их МИДов снова увидятся 11 мая в Страсбурге. Так что, кажется, процесс пошел.