Регулярный чемпионат НБА приблизился к своему экватору. Некоторые клубы уже перемахнули через отметку в 41 матч, некоторые к ней приблизились. Чем же запомнилась первая половина сезона в сильнейшей баскетбольной лиге планеты?
С тех пор как погасла звезда «Чикаго Буллз» Джексона и Джордана, на Восточную конференцию опустились сумерки. Гегемония «западных» команд с каждым годом усиливалась, и судьба «Золотой корзины» решалась, по сути, в финале Западной конференции. Победитель этой серии должен был просто подтвердить свои права на чемпионство в игре с заведомо слабым оппонентом с «Востока». Ныне, похоже, наметился перелом, и солнце, как ему и положено, начинает вставать на «Востоке». Есть шансы увидеть главный финал действительно главным, а не лишь дополнением к финалу «западному».
Прежде всего рассчитывать на это дает повод «Индиана Пэйсерз», уверенно лидирующая в Восточной конференции с вполне гроссмейстерскими показателями. Да и игра подопечных Рика Карлайла впечатляет. Ветеран Реджи Миллер проводит потрясающий сезон, Джермейн О'Нил все чаще говорит о себе как о фигуре самостоятельной, а не об однофамильце того самого. Насколько серьезными будут амбиции «иноходцев», посмотрим весной. Пока они настроены решительны.
Рик Карлайл проводит свой четвертый сезон в качестве главного тренера. Два года он отработал в «Детройт Пистонз», после чего с ним расстались, несмотря на неплохие показатели. Впрочем, в автомобильной столице Америки сейчас редко вспоминают о Карлайле, ибо «Поршни» после почти десятилетней паузы вновь переживают расцвет. 13 побед подряд, последний раз такое случалось в сезоне 1989/90, завершившемся, как помнится, победой «плохих парней». Сейчас в «Пистонз» пока нет игроков калибра Айзейи Томаса, Джо Думарса и Денниса Родмана, но всему свое время. Глядишь, и Бен Уоллес с Чонси Биллупсом вырастут в мегазвезд.
Пока же успехи «Детройта» связывают с деятельностью братского дуэта -- Ларри и Херба Браун у руля команды. Младший из братьев, Ларри, занимающий должность главного тренера, один из самых умудренных наставников в ассоциации, на его счету более 900 побед, старший, Херб, прославился больше как ассистент и автор книг по баскетболу. Братья Браун не стали ломать созданного Карлайлом, наоборот приступили к усовершенствованию наработанного. Как результат, прогресс «Детройта», а менеджера Джо Думарса не мучает совесть из-за увольнения Карлайла весной 2002 года. Кстати, сам Рик Карлайл, лучший тренер ассоциации прошлого сезона, на днях рассчитался с обидчиками в очередной раз. В ночь на среду «Индиана» обыграла «Детройт» -- 81:69, прервав серию «Пистонз» из 13 побед.
Вообще эта история с увольнением Карлайла имела интересное развитие. То ли в отместку, то ли по другим причинам в прошлом году Ларри Берд, генменеджер «Индианы», убрал с поста главного тренера «Пэйсерз» приятеля Думарса Айзейю Томаса, заменив того Карлайлом. Томас довольно быстро трудоустроился -- стал генменеджером «Нью-Йорк Никс», где продолжил дело Думарса--Берда, т.е. отправил в отставку Дона Чейни. Вскоре Томас представил нью-йоркцам нового наставника, одного из патриархов тренерского цеха Ленни Уилкенса. Томас не жалел красок, описывая былые подвиги 66-летнего тренера, -- и зал Славы, и почти 1300 побед, и нью-йоркское происхождение самого Уилкенса. Кроме того, по его мнению, Уилкенс как никто другой умеет реанимировать ветеранов и временно ушедших в тень, а таковых в «Никс» нынче немало: Мутомбо, Анферни Хардуэй, Хьюстон, пришедший недавно Мэрбери.
Томаса не смутили ни возраст нового тренера, ни груз в более чем 1100 поражений. И хотя владельцы клуба настаивали на другой кандидатуре -- Майке Фрателло или Пэте Райли, Томас настоял на своем. Пока повода для сожалений «Никс» не дает, команда явно прибавила. Три матча под руководством Уилкенса -- три победы. Есть шансы на выход в плей-офф, а большего от «Никс» пока не требуется. В отличие от «Индианы» и «Детройта» «Пэйсерз» и «Пистонз» планируют выяснять отношения не меньше чем в финале конференции.
Восточная конференция
|
|
И |
В |
П |
% |
|
1. Индиана |
44 |
33 |
11 |
75,00 |
|
2. Детройт |
43 |
29 |
14 |
67,44 |
|
3. Новый Орлеан |
41 |
23 |
18 |
56,10 |
|
4. Нью-Джерси |
39 |
21 |
18 |
53,85 |
|
5. Милуоки |
41 |
22 |
19 |
53,66 |
|
6. Торонто |
39 |
20 |
19 |
51,28 |
|
7. Бостон |
44 |
21 |
23 |
47,73 |
|
8. Нью-Йорк |
43 |
19 |
24 |
44,19 |
|
9. Филадельфия |
41 |
18 |
23 |
43,90 |
|
10. Майами |
42 |
16 |
26 |
38,10 |
|
11. Кливленд |
41 |
14 |
27 |
34,15 |
|
12. Вашингтон |
40 |
12 |
28 |
30,00 |
|
13. Чикаго |
41 |
12 |
29 |
29,27 |
|
14. Атланта |
42 |
12 |
30 |
28,57 |
|
15. Орландо |
42 |
11 |
31 |
26,19 |
Западная конференция
|
|
И |
В |
П |
% |
|
1. Сакраменто |
39 |
29 |
10 |
74,36 |
|
2. Миннесота |
39 |
27 |
12 |
69,23 |
|
3. Лейкерс |
38 |
25 |
13 |
65,79 |
|
4. Сан-Антонио |
42 |
27 |
15 |
64,29 |
|
5. Даллас |
41 |
25 |
16 |
60,98 |
|
6. Денвер |
43 |
25 |
18 |
58,14 |
|
7. Хьюстон |
40 |
23 |
17 |
57,50 |
|
8. Мемфис |
40 |
22 |
18 |
55,00 |
|
9. Юта |
41 |
21 |
20 |
51,22 |
|
10. Сиэтл |
40 |
20 |
20 |
50,00 |
|
11. Голден Стэйт |
40 |
17 |
23 |
42,50 |
|
12. Портленд |
40 |
17 |
23 |
42,50 |
|
13. Клипперс |
38 |
16 |
22 |
42,11 |
|
14. Финикс |
42 |
16 |
26 |
38,10 |
