До финиша первого круга чемпионата страны осталось два тура, но и после 13 матчей зоной стабильности можно назвать только подвал турнирной таблицы. Квартет аутсайдеров, в который входят «Сибирь», «Амур», «Химик» и «Торпедо», с постоянством, достойным лучшего применения, продолжает огорчать своих почитателей. Их отставание от группы борцов за места в восьмерке плей-офф увеличивается с каждым игровым днем. В последних трех турах «обитатели дна» на четверых набрали всего одно очко.

Остальные участники полугодового хоккейного марафона идут по турнирной дистанции удивительно плотной группой. Благодаря волевой домашней победе над «Магниткой» (3:2 в овертайме) столичные динамовцы сохранили за собой место на вершине таблицы. Но ситуация в стане лидеров ныне такова, что поражение в следующем туре от ближайшего преследователя «Лады» вполне может отбросить москвичей сразу на четвертое место.

Центральным событием последних дней в суперлиге стала первая официальная встреча тренера «Ак Барса» Владимира Вуйтека со своей бывшей командой -- «Локомотивом». Чешский маг сотворил очередное чудо. Вуйтек два года кряду приводил ярославцев на российский трон, а теперь передал своеобразный привет нашей хоккейной столице, разгромив «Локо» 5:1. Когда пан Вуйтек работал с «железнодорожниками», команда так крупно не проигрывала...

Триумф в матче с ярославской машиной подвел символическую черту под шумными дебатами о проблемах чеха на новом месте работы и кризисе «Ак Барса». Поспешные выводы о судьбе Вуйтека после неудачного стартового отрезка казанцев теперь воспринимаются не иначе как анекдот. «Барсы» быстро справились с проблемами и занимают в нынешней табели о рангах место, вполне соответствующее их регалиям и статусу.

Зато пока никак не придут в норму дела у двух других претендентов на медали -- «Авангарда» и «Северстали». Эти команды все еще находятся только на подступах к зоне плей-офф, хотя от границ заветной восьмерки их и отделяет мизерное расстояние в четыре очка. Сложности череповчан на старте из-за существенных кадровых потерь в период межсезонья прогнозировались еще летом. В стане «сталеваров» сейчас идет кропотливая работа над созданием нового облика команды, которая требует времени. Затянувшийся же кризис «Авангарда» стал сенсацией со знаком «минус».

И без того одна из самых мощных по составу команд лиги приобрела летом несколько именитых новичков, сохранив при этом всех лидеров. Завершили трансферную кампанию сибиряки и вовсе на звучной мажорной ноте, проделав блистательную операцию по возращению в Россию звездного защитника Олега Твердовского. Казалось, дивиденды за плодотворную селекционную работу не заставят себя долго ждать, но не тут-то было. «Авангард» откровенно забуксовал на старте, заставив всех гадать о причинах кризиса.

Многие болельщики омичей определились с «козлом отпущения» и требуют отставки главного тренера Сергея Герсонского. Он в нынешнем сезоне впервые возглавил команду элитного дивизиона, а до этого специализировался на работе с молодежью. И поговаривают, что он не сумел найти общего языка с опытными мастерами «Авангарда». В хоккейных кулуарах обсуждается версия о конфликте с Герсонским группы ведущих хоккеистов, которые даже готовы покинуть Омск, если наставник останется на своем посту. Впрочем, руководство клуба твердит о продолжении кредита доверия тренеру.

«Я категорически против отставок по ходу сезона. Прежде всего надо спрашивать не с тренера, а с игроков, которые сейчас получают огромные деньги и обязаны их отрабатывать. Герсонский нас полностью устраивает. Если будет необходимо, мы выгоним любого хоккеиста, невзирая на фамилии, но Герсонского оставим», -- заявил президент «Авангарда» Анатолий Бардин. Такая поддержка со стороны первого лица клуба дорогого стоит. В городе же тем временем поползли слухи о возвращении в Омск чеха Ивана Глинки, который возглавлял сибирскую команду в прошлом сезоне...

Cуперлига. Положение команд

	И	В	ВО	Н	ПО	П	Ш	О
1. «Динамо»	13	8	1	2	0	2	32--18	28
2. «Лада»	13	8	1	0	1	3	28--17	27
3. «Ак Барс»	13	8	0	1	0	4	40--24	25
4. «Локомотив»	13	8	0	1	0	4	37--27	25
5. «Салават Юлаев»	13	7	0	2	1	3	33--29	24
6. «Металлург» Нк	13	6	1	2	0	4	35--28	22
7. СКА	13	6	0	2	2	3	31--27	22
8. «Металлург» Мг	13	7	0	0	1	5	31--29	22
9. «Нефтехимик»	13	6	0	2	0	5	30--21	20
10. ЦСКА	13	6	0	2	0	5	28--24	20
11. «Северсталь»	13	5	1	1	0	6	27--24	18
12. «Авангард»	13	5	0	3	0	5	31--31	18
13. «Сибирь»	13	3	0	3	0	7	21--29	12
14. «Амур»	13	2	0	3	0	8	18--33	9
15. «Химик»	13	1	0	1	0	11	22--52	4
16. «Торпедо»	13	0	1	1	0	11	20--50	3