Количество претендентов на пост губернатора Приморского края в пятницу 23 марта достигло 26 человек, и это еще не предел. Весьма либеральные правила выдвижения (чтобы приступить к сбору подписей, достаточно достичь 30-летнего возраста) привели к тому, что крайизбирком осаждают толпы частных предпринимателей, пенсионеров и безработных, желающих попытать губернаторского счастья.

Для регистрации кандидат, в соответствии с местным законодательством, должен собрать 15,5 тысячи подписей избирателей. Внесение денежного залога не допускается. Для основной массы самовыдвиженцев эти условия станут непреодолимыми: многие из них, такие как выдвинувшаяся в числе первых уборщица Вера Долгополова, даже не знают, как размножить подписные листы.

Так что к 27 апреля, когда заканчивается регистрация кандидатов, число их значительно поуменьшится. Продолжат борьбу не более десятка кандидатов. По определению полпреда президента РФ в Дальневосточном федеральном округе Константина Пуликовского, это будут только «серьезные претенденты, представляющие финансовые и властные кланы».

Сторонников бывшего губернатора Евгения Наздратенко рассчитывают привлечь отставной вице-губернатор Константин Толстошеин и спикер краевой Думы Сергей Жеков. На голоса оппозиции рассчитывают депутат Госдумы Виктор Черепков и генеральный директор ОАО «Приморское морское пароходство» Александр Кириличев. Бывший заместитель главкома ВМФ России адмирал Игорь Касатонов обрабатывает избирателей в погонах.

Но главными фаворитами сегодня являются нынешний и.о. губернатора Валентин Дубинин, который, как ожидается, заявит о своем выдвижении в последний момент, и заместитель полпреда президента в ДВФО Геннадий Апанасенко. В руках первого из них «административный ресурс». Второй одержал маленькую победу над г-ном Касатоновым за право называться «кандидатом Кремля». Однако, заполучив этот внешне привлекательный статус, г-н Апанасенко обнаружил, что он еще не гарантирует победы на выборах.

Вдобавок Геннадий Апанасенко был вынужден признать, что Владимир Путин не приказал ему выдвигаться в губернаторы, а «просто не возражал». На выручку своему протеже, рейтинг которого гораздо ниже, чем хотелось бы, пришел Константин Пуликовский. В результате чего во Владивостоке случился первый предвыборный скандал. Игорь Касатонов обвинил в нарушении выборного законодательства самого Константина Пуликовского, а также Геннадия Апанасенко и Александра Кириличева. В своей жалобе, которую крайизбирком передал в прокуратуру Приморья, он утверждает, что Пуликовский, будучи должностным лицом, публично поддержал кандидата Апанасенко. Кроме того, отмечает г-н Касатонов, став кандидатами в губернаторы, Апанасенко и Кириличев начали выступать в эфире и проводить пресс-конференции, хотя агитационная кампания еще не началась. Хитрый г-н Касатонов в свою очередь, прилетев из Москвы во Владивосток, сначала выступил по телевидению и провел пресс-конференцию и только потом пошел выдвигаться в избирательную комиссию.