Руководитель Главной санитарной службы Франции Люсьен Абенхайм подал вчера вечером в отставку. За несколько часов до этого министр здравоохранения Франции Жан-Франсуа Маттей неожиданно обвинил г-на Абенхайма в массовой гибели людей от страшной жары, навалившейся на Францию и всю Европу в июле--августе. Между тем достойно уйти в отставку французская оппозиция предлагала самому министру здравоохранения.

Разговоры об отставке министра шли еще в конце прошлой недели, когда число смертей от небывалой жары оценивалось в три тысячи человек. Вчера Маттей признал, что и пять тысяч погибших -- цифра вполне реальная. Только в Париже бригады спасателей выносили из домов до 200 трупов в сутки. Окончательные официальные данные, по словам министра, станут известны только в конце этой недели.

Символом поразившего страну бедствия стал временный морг на две тысячи трупов в самом центре Парижа. Власти конфисковали под него громадную морозильную камеру для хранения оптовых партий овощей и фруктов.

Все исторические рекорды температур в Европе этим страшным летом побиты. Вторая половина августа обещает быть чуть теплее обычного, но жар, к счастью, схлынул. В Испании и Италии он все еще ощутим -- на следующей неделе ночью будет около 20 градусов, днем около 30. Во Франции прохладнее -- на следующей неделе ночью будет около 15 градусов, днем около 25.

Но теперь после трех недель более чем 40-градусной жары и лесных пожаров на ту же Францию в воскресенье обрушились шквальные ветры и сильные грозы. Многие железнодорожные и автомобильные трассы завалены вырванными с корнями деревьями и обломками крыш. На юго-востоке страны нарушено электроснабжение, есть угроза наводнения. По крайней мере один человек погиб вчера от разбушевавшейся водной стихии.

Из-за всех этих напастей премьер-министр Франции Жан-Пьер Раффарен прервал свой отпуск. Он лично возглавляет борьбу правительства с национальной катастрофой и следит за работой спасателей и медиков. По мнению премьера, в бедствиях страны виновны службы предупреждения последствий экологических катастроф. Французская оппозиция, прежде всего Социалистическая партия и «зеленые», всю вину возлагает на правительство и главным образом на систему здравоохранения. Французские больницы оказались не в состоянии справиться с наплывом пострадавших, а значительная часть персонала находилась в отпусках.

Однако глава правительства Раффарен напомнил социалистам, что именно их правительство приняло постановление о 35-часовой рабочей неделе, что вызвало сокращение медицинского персонала. Кроме того, по словам премьера, многие старики умирали, пока их родные и близкие отдыхали на курортах. Неопределенность статистики действительно связана с тем, что пожилые люди погибали в собственных квартирах в одиночестве и санитарным службам было трудно их обнаружить. Но, как пишет левая газета «Либерасьон», «драма одиноких стариков не слишком волновала Раффарена всего несколько недель назад», когда его правительство урезало бюджеты медицинской помощи престарелым.