Вчера губернатор американского штата Мичиган ввел в городе Бентон-Харбор чрезвычайное положение и комендантский час до конца недели. Сюда перебросили полицейские подразделения из соседних населенных пунктов, общей численностью 100 человек, а также мобилизовали полторы сотни национальных гвардейцев. В этом небольшом городке, расположившемся на юго-восточном берегу озера Мичиган, второй день идут массовые побоища, грозящие перекинуться на близлежащие районы штата.

Беспорядки спровоцировала гибель 28-летнего чернокожего рокера Терранса Шарна. Удирая на мотоцикле от дорожного патруля, он не справился с управлением и на скорости 160 км/час врезался в здание. Его чернокожие приятели сочли это расистской расправой и припомнили еще три подобных инцидента, имевших место за последние два года.

Блюстители порядка утверждают, что превышения должностных полномочий полицейский не допустил. Терранс Шарн потерял управление, когда его преследователь был от него за три дома. Подъехав к пострадавшему, офицер Вес Козер помочь Шарну уже ничем не мог. Примечательно, что у жертвы ДТП была обнаружена просроченная водительская лицензия и порция марихуаны.

Выплеснувшаяся на улицу в ночь на вторник ярость городских низов ко вчерашнему дню только набирала обороты. В погромах участвовало не меньше 300 человек. Они крушили витрины магазинов, поджигали дома, в том числе жилые, не подпуская к ним пожарные бригады. Из частных машин буквально выдергивались невинные граждане, на которых тут же обрушивались удары бутылками и камнями. Не обошлось и без поножовщины, раздавались выстрелы. Впрочем, среди двух десятков человек, обратившихся за медицинской помощью, только у одного было огнестрельное ранение.

Бентон-харборский полицейский участок, по рассказам очевидцев, оказался в осаде бушующей толпы. Шеф полиции Джимми Кобурн поспешил заверить, что пересмотрит «свою политику» и впредь его подопечные не будут устраивать «дорожных преследований». Он также сообщил, что преследовавший рокера офицер Вес Козер сменит профессию. Пока Козер временно отстранен от исполнения обязанностей -- не из-за роковой гонки, а по состоянию здоровья. Судя по всему, искать новую работу ему придется по причине профнепригодности.