Заседание верхней палаты парламента началось вчера, как обычно, в 10 утра, а закончилось ровно в полдень. Два часа понадобилось членам верхней палаты, чтобы обсудить более десятка вопросов, внесенных в повестку дня. Сенаторы даже решили не дожидаться, примет ли Госдума правительственные поправки к распределению дополнительных доходов или нет. Этот вопрос верхняя палата практически сразу отнесла на 14 марта. А самым животрепещущим был вопрос назначения содержания новым членам палаты. В отличие от предшественников они будут работать на постоянной основе, а значит, получать зарплату. В итоге новым сенаторам положили 10 тысяч 800 рублей. Сумма, конечно, не самая большая. Но, если сенат будет работать в таком режиме, как вчера, и этого много.

Новые члены верхней палаты чувствовали себя несколько растерянными. Тем более что их старшие коллеги -- губернаторы и председатели законодательных собраний -- в большинстве своем предпочли не приходить на заседание. Губернаторы, видимо, утомившись на Госсовете, разъехались по регионам. Так что свое обещание помочь преемникам войти в курс дела губернаторы, еще сохраняющие места в парламенте, не выполнили. Новичкам, многие из которых вообще ранее были далеки от большой политики, пришлось вникать в проблемы по ходу дела.

Падение авторитета сената после того, как региональных лидеров сменят их представители, ожидалось. Но никто не думал, что процесс пойдет так быстро. Демонстративная неявка многих губернаторов, похоже, шокировала даже невозмутимого спикера сената Егора Строева. Во всяком случае в том, как он вел вчерашнее заседание, сквозила печаль.

Г-на Строева можно понять. Политическая структура, на строительство которой он потратил более четырех лет, рухнула за полгода. Собрание "крепких хозяйственников", "торжество здравого смысла" превратилось в нечто аморфное и непонятное. Впрочем, контуры нового сената уже начинают формироваться. На смену заявленного г-ном Строевым "единства сенаторов вне зависимости от их политических убеждений" приходит партия "Единство". Новые сенаторы под руководством представляющего администрацию Псковской области Михаила Маргелова уже приступили к ее созданию. В пику г-ну Маргелову представители "красного пояса" начали обсуждать возможность появления в сенате коммунистической фракции.

Впрочем, активная политическая жизнь вряд ли сможет повысить авторитет сената. Характерная деталь -- глава Мингосимущества Фарит Газизулин, чье выступление ожидалось в Совете Федерации в ходе правительственного часа, прийти отказался. Г-н Газизулин, конечно, сослался на занятость. Но, как выразился один из сенатских долгожителей, "еще прошлой весной у нас министры в обычном буфете ели". Да что там министры. Корреспондент газеты "Время новостей" в прошлом году присутствовал на заседании, в ходе которого верхняя палата намеревалась обсудить вопрос о Центральном банке России. Виктор Геращенко просидел в палате более трех часов, после чего сенаторы решили, что обсудят "его вопрос" на следующем заседании. Эти времена уже не вернуть.