Вчера в токийском дворце «Йойоги» завершился финал серии «Гран-при» по фигурному катанию. Из тридцати шести участвовавших в нем сильнейших фигуристов мира ровно треть представляли Россию.

В этом году регламент турнира был изменен. После короткой и произвольной программ двое сильнейших выходили в суперфинал, где в очном споре разыгрывали главный приз. Аналогично определялись обладатели бронзовых медалей. По словам экс-чемпионки мира Марии Бутырской, «эта новая система дает дополнительные стимулы. В прошлом году у меня просто руки опустились, когда, заняв третье место в короткой программе, уже не могла надеяться на большее -- тогда выход в финал зависел только от первой короткой программы».

В соревнованиях мужчин чемпион Европы Евгений Плющенко и чемпион мира Алексей Ягудин продолжили свой извечный спор за звание сильнейшего. После короткой Алексей опережал Женю, но затем лучше выглядел Плющенко. Каскады из четверного, тройного тулупа и двойного ритцбергера плюс джентльменский набор из прыжков в три оборота определили привычные для Жени в этом сезоне оценки 6.0. Как и в прошлом году, Плющенко -- победитель «Гран-при», а Ягудин остался с «серебром». На пресс-конференции ребята дружно отметили, что из-за усталости после недавнего чемпионата Европы и разницы во времени с Японией они не рискнули вставить в программы еще один четверной прыжок -- сальхов, но на чемпионате мира непременно это сделают.

Четырехкратная чемпионка Европы Ирина Слуцкая блистала во всех программах и стала безоговорочной победительницей в женском турнире, обыграв чемпионку мира американку Мишель Кван. А Мария Бутырская осталась только четвертой, уступив другой американке, Саре Хьюз. Еще одна москвичка, Елена Соколова, осталась шестой.

Чемпионы мира в парном катании Елена Бережная и Антон Сихарулидзе не смогли удержать лидерства и уступили канадцам -- Жами Сале и Давиду Пелетье. Еще одни наши чемпионы мира -- Мария Петрова и Алексей Тихонов только шестые. Третье место заняла пара из Китая -- прошлогодние победители «Гран-при» Сю Шен и Хонгбо Джао. А в танцах на льду Ирина Лобачева и Илья Авербух впервые поднялись на вторую ступень пьедестала почета. «В Америке, где мы тренируемся, сейчас 4 часа утра, -- заметил Илья после выступления. -- Представляете, вас будят ночью, и вы должны танцевать. Но так здорово мы еще никогда не катались!» Победителями в танцах стали итальянцы Барбара Фузар-Поли и Маурицио Маргалио.