В российской истории крупные забастовки с экономическими требованиями -- совсем не редкость. Причиной забастовок могли быть и маленькая зарплата, и задержка выплат, а следствием -- повышенное внимание властей к данному предприятию и проблеме в целом.

Первой серьезной забастовкой была так называемая морозовская стачка на ткацкой мануфактуре в Орехово-Зуеве в 1885 г. Рабочие требовали повышения зарплаты и снижения штрафов. Стачка была подавлена, однако "на разборку" приехала комиссия из Петербурга. Летом 1886 г., по окончании работы комиссии, был принят закон «О взаимных отношениях фабрикантов и рабочих».

Целая волна стачек прокатилась в 1880--1890-е гг. по петербургским машиностроительным заводам и ткацким фабрикам. Самые серьезные выступления рабочих зафиксированы на фабрике Торнтона и на Балтийском заводе.

В мае 1896 года забастовали крупнейшие питерские машиностроительные заводы -- Обуховский и Путиловский. Причина стачки -- отказ хозяев оплатить выходные дни во время коронации Николая II. Забастовка продолжалась целый месяц и завершилась только после того как кончились деньги в стачечной кассе. Однако хозяева были вынуждены пойти на уступки, и рабочий день был в итоге сокращен до 11 часов.

Весьма результативными были забастовки рабочих горячих цехов стеклодувов Гусь-Хрустального и уральских металлургических заводов в 1897--1898 гг. Тогда бастующие победили по всем статьям: была повышена зарплата и введен девяти- и даже восьмичасовой рабочий день.

В первые годы советской власти забастовки не прекратились. Так, в 1919 г. бастовали на Тульском патронном заводе и на оружейном, в 1921-м -- на Путиловском и Балтийском заводах. Рабочие выступали с экономическими требованиями: увеличить паек, задержанный за несколько месяцев, увеличить зарплату и т.п. Следствием этих стачек были не только аресты зачинщиков беспорядков, но и некоторое улучшение материального положения рабочих.