Иркутская встреча президента России Владимира Путина с японским премьером Иосиро Мори, которая была запланирована на середину февраля, очевидно, не состоится. Как сообщил вчера ИТАР-ТАСС высокопоставленный источник в Токио, Япония «может на время снять вопрос о скорейшем проведении российско-японской встречи на высшем уровне, учитывая сложности с определением ее конкретных сроков и крупные расхождения в подходе к спору о Южных Курилах». В правящей либерально-демократической партии неофициально признают: в двусторонних контактах стоит сделать передышку, поскольку прогресса нет и не предвидится.

Японские журналисты более откровенны. Г-н Кабаяки, комментатор вещательной корпорации NHK и один из самых известных специалистов по России, полагает, что переговоры с Путиным по территориальной проблеме бесперспективны. В качестве наглядного примера он спел в прямом эфире несколько строк из нового российского гимна, смысл которых сводился к тому, что «ни пяди родной земли не отдадим». Учитывая, что Путина поддерживает подавляющая часть жителей России, а экономическая ситуация в стране улучшается, не стоит рассчитывать на изменение позиции высшего руководства, считает г-н Кабаяки.

Мунэо Судзуки, один из лидеров либерально-демократической партии, сказал корреспонденту газеты «Время новостей», что договоренность о проведении в Иркутске встречи на высшем уровне была достигнута еще 16 ноября прошлого года на заседании Азиатско-Тихоокеанского форума в Брунее. При согласовании сроков (господин Судзуки лично участвовал в этом процессе -- он ездил с посланием премьера Японии в Москву) именно российская сторона предложила провести ее в феврале. Однако уже 16 января во время беседы министров иностранных дел было высказано пожелание: перенести встречу на более позднее время -- на конец марта. Как дипломатично выразился Мунэо Судзуки: «Лучше бы провести как можно скорее».

Хотя переговоры давно топчутся на одном месте, в российском истеблишменте все большее количество людей склоняется к мысли, что рано или поздно искать выход из тупика придется. Япония -- естественный партнер России в Азии, и только этот союз, по мнению ряда экспертов, сможет противостоять растущему влиянию Китая. С точки зрения экономики целесообразнее всего отдать спорные острова, наше правительство все равно давно не занимается решением проблем их жителей. Но с политической точки зрения это невозможно. Подавляющее большинство россиян категорически против передачи островов Японии, и никакие экономические соображения в расчет не принимаются. Давно предлагаемые нашими политиками варианты совместного управления островами или передачи их в долгосрочную аренду отвергаются японской стороной.

Мунэо Судзуки (его уже давно прочат в министры иностранных дел) полагает, что заключение мирного договора с Японией позволило бы России получить доступ к передовым технологиям. Очевидно, что компромиссное решение главной проблемы российско-японских отношений возможно только при условии изменения общественного мнения и в той и в другой стране. А это процесс не скорый.