Глава УЕФА Леннарт Юханссон высказался в пользу увеличения количества команд на чемпионате мира-2006 в Германии с 32 до 36. Правда, сделав оговорку -- если инициаторы идеи представят реальную схему проведения матчей на всех стадиях финального этапа. Ранее с такой же формулировкой одобрил реорганизацию и исполком ФИФА. Предложение по изменению формата ближайшего первенства мира поступило от федерации футбола Южной Америки, которая отрицательно относится к сокращению мест для своего континента на World Cup-2006 с пяти до четырех.

Противником этой инициативы является оргкомитет чемпионата мира-2002, основной причиной называя финансовые соображения. «Мы берем на себя много дорогостоящих обязательств и будем счастливы, если доходы будут равны расходам, а такое будет возможно, если сохранится проверенный формат финальной части World Cup», -- считает вице-президент оргкомитета Вольфганг Ниерсбах.