Главная интрига чемпионата страны среди мужчин исчезла задолго до финиша. Белгородский «Локомотив-Белогорье» стал чемпионом за три тура до конца, но на остальных «фронтах» была нешуточная битва до самого последнего тура. Все вроде бы замечательно, но досрочное чемпионство «Белогорья» косвенно повлияло на итоговые места большинства команд. В итоге остался горький осадок, который неизбежно появляется с девальвацией спортивных принципов.

То, что отсутствие плей-офф губительно для любого современного чемпионата по игровым видам спорта, уже давно доказывать бесполезно. Но этот очевидный факт организаторы мужского чемпионата страны проигнорировали, о чем наверняка впоследствии не раз жалели. Последствием этого раскаяния стал проект следующего сезона, где игры плей-офф впервые запланированы с четвертьфинальной стадии. Но итоги нынешнего уже не перепишешь.

Любой ценитель волейбола может резонно спросить: «Какой смысл было играть суперфинал в этом году, все равно белгородскому «Локомотиву» нет равных». Победить команду Геннадия Шипулина в этом чемпионате действительно было практически нереально, особенно в серии матчей. Но существуй сама возможность финала, вряд ли бы тогда Шипулин рискнул отправить в досрочный отпуск сразу шестерых игроков основного состава. Для сборной это, конечно, был бы минус, но национальный чемпионат точно бы не пострадал. Ведь вынуждена же сборная считаться со сроками итальянского первенства, где играет ряд наших ведущих игроков. В этом сезоне Роман Яковлев и Александр Герасимов из-за позднего окончания сезона на Апеннинах появятся в национальной команде уже по ходу Мировой лиги. Подобное случалось практически каждый сезон, и ничего, в финал этого престижного турнира попадаем регулярно.

Жертвовать национальным первенством -- это наша чисто русская традиция, корнями уходящая в советские времена, когда в целях подготовки к Олимпиаде в отдельные сезоны чемпионаты страны вообще не разыгрывались. Тогда можно было творить что угодно, но ведь теперь у каждого клуба помимо спортивных целей есть и обязательства перед спонсорами, и маркетинговые интересы.

Досрочное чемпионство «Белогорья» породило своеобразную цепную реакцию результатов, которые в обычной ситуации вряд ли бы состоялись, а их жертвой неожиданно оказался ярославский «Нефтяник». Этот клуб по своему потенциалу никак не должен был покидать суперлигу, но травмы ведущих игроков посыпались одна за другой в самый неподходящий момент, к тому же ярославцы традиционно делегировали ряд игроков в различные юношеские сборные. Подобная ноша оказалась не по силам команде Сергея Шляпникова. А ведь она имеет в своем активе заслуженные победы над «Белогорьем» и «Динамо».

Второй состав чемпионов страны в шести матчах не набрал ни одного очка, уступив по два раза в Уфе, Нижневартовске и дома «Лучу». Если башкирам эти незапланированные очки не помогли, то «Луч» без проблем разрешил в свою пользу тяжкое соперничество за путевку в Кубок ЕКВ, а «Самотлор» забронировал себе сохранение места в элите на следующий сезон. После этого нижневартовцам уже не было смысла вершить подвиг в Екатеринбурге, где «Самотлор» дважды безропотно уступил. Таким образом «УЭМ-Изумруд» вернул себе место на пьедестале, попутно лишив мотивации в последних матчах «Динамо». «Бело-голубые» в свою очередь расщедрились на лишнее очко откровенно слабому «Уралсвязьинформу». Именно этого очка и не хватило ярославцам, чтобы удержаться в элите. И вроде бы договорных матчей не игралось, а в то же время нелогичные результаты все перевернули с ног на голову.

Хорошо хоть ведущие игроки сборной отдохнули. Уже 10 мая национальная команда начнет в Белгороде подготовку к международному сезону, который по традиции открывается баталиями Мировой лиги.