В Нигерии состоялись парламентские выборы. Три тысячи кандидатов от тридцати партий боролись за 360 депутатских мандатов в нижней палате представителей и 109 сенаторских мест в верхней палате. Лидирует правящая Народная демократическая партия. Она набрала солидное число голосов даже в районах, контролируемых оппозицией, за исключением беспокойного мусульманского севера.

Международные наблюдатели указывают на случаи насилия в ходе выборов. Сложная обстановка сложилась в дельте реки Нигер, где в последнее время были массовые беспорядки, вызванные этнической рознью. Там возле избирательных участков дело дошло до столкновений с применением огнестрельного оружия. Погибло около десяти человек. Как ни кощунственно звучит, но для Нигерии такая цифра не в счет. С момента прихода в 1999 году к власти нынешнего президента Олусегуна Обасанжо в столкновениях на национальной, религиозной и политической почве погибли свыше 10 тысяч нигерийцев. Междоусобица, то и дело грозящая перерасти в настоящую гражданскую войну, омрачила правление первого за долгие годы гражданского правительства.

Четыре года назад в Нигерии после мрачного засилья военных диктатур, сменявших друг друга в течение десятилетий, восторжествовала демократия. Это стало поворотным событием не только для страны, которая по численности населения (около 120 млн) занимает первое место в Африке, но и для региона вообще.

Впереди основное испытание: президентские выборы 19 апреля. Но первый этап в демократической трансформации страны пройден. Впервые с момента обретения независимости в 1960 году в Нигерии цивилизованно решается вопрос о власти.