Вчера министр культуры Михаил Швыдкой передал послу США Александру Вершбоу список крупнейших памятников культуры, находящихся на территории Ирака. «Мы готовы предоставить американцам схемы расположения археологических объектов, чтобы их не коснулись бомбардировки», -- сказал министр. Список составлен по просьбе министерства специалистами из Эрмитажа, чей отдел искусства Древнего Востока обладает одной из самых значительных коллекций, уступающей лишь Британскому музею и вполне сравнимой с коллекцией Лувра. К мнению этих высококвалифицированных специалистов прислушиваются во всем мире.

Тревога за судьбу культурных, религиозных и исторических ценностей Ирака овладела специалистами во всем мире. Дело в том, что современный Ирак располагается на территории бывшей Месопотамии, где в четвертом тысячелетии до нашей эры зародились самые ранние цивилизации -- Вавилонская, Ассирийская и Шумерская. Именно здесь были впервые изобретены письмо и счет.

Сам Багдад -- первый на Ближнем и Среднем Востоке «круглый город», выстроенный на основе регулярного плана. Недалеко от столицы Ирака расположены древние города Вавилон и Ктесифон; на юге страны на возвышенностях -- Ур с его знаменитым зиккуратом, Урук, Лагаш, Ниппур, Васит, Ларса и Киш. На территории Ирака находятся и исламские святыни, например Большая мечеть в Самарре. В зоне боев оказались города Эн-Наджаф и Кербела, где похоронены зять и племянник пророка Мухаммеда -- имам Али и его сын Хусейн.

Многие археологические находки были сделаны сравнительно недавно, и их еще не успели по-настоящему изучить. «Эти памятники принадлежат не только Ираку, но и всему человечеству. Поэтому мы чрезвычайно озабочены их судьбой», -- сказал Михаил Швыдкой. На минувшей неделе министр направил письмо гендиректору ЮНЕСКО с предложением создать наблюдательный совет из известных международных экспертов для сохранения культурных памятников в Ираке.

Возможные потери тревожат не только Россию. В феврале американские археологи предоставили департаменту обороны США координаты свыше пяти тысяч мест, по которым нельзя наносить ракетно-бомбовые удары. Однако официальный представитель Пентагона, пообещав учитывать рекомендации ученых, подчеркнул, что если иракские военные объекты будут находиться поблизости от этих мест, они будут расцениваться союзным командованием как «военные цели». Это означает, что Национальный музей в Багдаде может подвергнуться бомбардировке, ведь он расположен недалеко от министерства юстиции Ирака.

В США обсуждается возможное использование Саддамом Хусейном мест археологических находок в качестве «защитного щита» для военных объектов. «Он знает, что разрушение памятников старины не входит в планы антииракской коалиции», -- заявил Гарт Уитти, который в 1992 году работал в Ираке в составе инспекции по оружию, сообщает New Scientist. В ходе войны в Персидском заливе исторические памятники не были повреждены бомбардировками. Однако из-за санкций, наложенных на Ирак ООН, были сокращены расходы на их содержание, и в результате свыше 300 экспонатов пропало из музеев Ирака.

Эрик Арчер, президент The Australian Institute for the Conservation of Cultural Materials, призвал власти Австралии, США и Великобритании создать специальное интернациональное подразделение, отвечающее за сохранность коллекций музеев и археологических ценностей. Такое подразделение должно включать в себя историков, инженеров и археологов.

На прошлой неделе в журнале Science было опубликовано заявление археологов шести стран, в том числе Ирака и США, где говорилось о том, что уникальное культурное наследие Ирака «подвергается серьезной опасности». Возможны «непоправимые потери, которые может понести не только арабское сообщество, но и все человечество».

А вот итальянская область Ломбардия еще в начале марта предложила президенту Ирака Саддаму Хусейну срочно направить в Милан на выставку шедевры Ассирийского царства, хранящиеся в Багдадском музее, в том числе прославленные золотые статуи быков с человеческими лицами. Однако иракские власти сочли предпочтительным просто спрятать экспонаты в подземных укрытиях. Когда говорят пушки, обычно не до муз.