До конца первого круга чемпионата Франции остался всего лишь один тур, а самый бедный клуб первенства «Ницца» не только удерживается в группе лидеров, но и возглавил турнирную таблицу. И кто сейчас вспомнит, что провансальская команда перед стартом чемпионата и вовсе могла быть изгнана из первого дивизиона за финансовые махинации. Случись это, и возможно, что не таким уж плачевным было бы положение «Осера», «Монако» и «Марселя». Ведь «серая мышь» «Ницца» у всех этих команд выиграла. Список удач клуба с Лазурного берега пополнили и почетные ничьи с «Лионом», «Лансом» и «Пари-Сен-Жермен».

Одним из главных творцов побед «Ниццы» называют голкипера Дамьена Грегорини. Недаром соперникам за 18 игр всего десять раз удалось поразить его ворота. И успехи корсиканского вратаря не остались незамеченными. Первым интерес к Грегорини проявил «Депортиво», который предлагал 23-летнему голкиперу уже этой зимой сменить команду. Грегорини на щедрые посулы не купился, заявив, что «некрасиво бросать клуб в разгар сезона». Следом за испанцами на Грегорини вышел «Милан», предложивший «Ницце» за вратаря 7 млн долларов. Французы пока в раздумье -- предложение слишком заманчиво, чтобы сходу его отвергать. Сам же Грегорини никуда пока уезжать не собирается. Единственной его мечтой остается сыграть за какую-нибудь сборную. «Но вряд ли этому суждено сбыться. В сборную Франции меня не зовут, да и если позовут, то я откажусь. Единственная сборная, в которой я могу сыграть, -- это команда моей родины -- Корсики. Но ее не существует», -- печально замечает молодой корсиканец.

Еще одним открытием чемпионата Франции стал «Генгам». Небогатый клуб сумел втиснуться между именитыми «Лионом» и «Марселем». Вот только сможет ли он выдержать марафон первенства? Ведь с этого сезона во французском чемпионате выступает 20 команд, из-за чего спортсменам первого дивизиона пришлось пожертвовать длительными рождественскими каникулами.

В этом сезоне первенство Франции богато не только открытиями, но и разочарованиями. Перед стартом чемпионата много авансов было выдано «Бордо». Однако клуб Алексея Смертина, удачно начав сезон, покатился вниз. И вроде бы нет в команде эпидемии травм, исправно забивает лидер атак Паулета, наколотивший уже девять мячей, но результата как не было, так и нет. Так что над главным тренером «Бордо» Эли Бопом сгущаются тучи. И спасти наставника может только удачное выступление в кубке УЕФА, что сделать после проигрыша «Андерлехту» со счетом 0:2 будет проблематично.

Большего ждали и от «Пари-Сен-Жермен», особенно от чемпиона мира Рональдиньо. В последнее время 21-летний полузащитник так «подрос», что не только спорит с главным тренером ПСЖ и не хочет выступать за сборную Бразилии, но и отказался от уменьшительного варианта своего имени. Отныне Рональдиньо следует называть только Рональдо Ассис, и никак иначе. Впрочем, сейчас ПСЖ постепенно выкарабкивается из глубин турнирной таблицы, а победа над чемпионом Франции «Лионом» в последнем туре настроила парижских болельщиков на оптимистичный лад.

Результаты матчей 18-го тура. «Ницца» -- «Аяччо» -- 3:0, «Пари-Сен-Жермен» -- «Лион» -- 2:0, «Труа» -- «Ланс» -- 0:0, «Бастия» -- «Седан» -- 0:1, «Лилль» -- «Осер» -- 2:2, «Генгам» -- «Нант» -- 2:0, «Гавр» -- «Бордо» -- 1:0, «Марсель» -- «Сошо» -- 1:0, «Страсбур» -- «Ренн» -- 1:3, «Монпелье» -- «Монако» -- 1:2.

Чемпионат Франции

	И	В	Н	П	М	О
1. «Ницца»	18	9	6	3	24--10	33
2. «Лион»	18	9	4	5	34--23	31
3. «Генгам»	18	9	4	5	28--19	31
4. «Марсель»	18	9	4	5	18--17	31
5. «Монако»	18	8	5	5	27--19	29
6. «Осер»	17	8	4	5	19--17	28
7. «Сошо»	18	7	6	5	18--14	27
8. ПСЖ	18	7	6	5	28--19	27
9. «Нант»	18	7	4	7	20--20	25
10. «Страсбур»	18	7	4	7	23--30	25
11. «Ланс»	18	6	7	5	17--16	25
12. «Лилль»	18	6	6	6	17--22	24
13. «Бордо»	18	6	5	7	18--18	23
14. «Седан»	17	6	4	7	20--22	22
15. «Бастия»	18	6	3	9	18--25	21
16. «Гавр»	18	4	7	7	14--22	19
17. «Аяччо»	18	4	5	9	13--22	17
18. «Ренн»	18	4	5	9	17--22	17
19. «Труа»	18	3	7	8	13--19	16
20. «Монпелье»	18	3	6	9	15--25	15