К 2010 году доля природного газа в энергопотреблении Западной Европы возрастет с 33% до 43%. В долгосрочной перспективе западноевропейский рынок сохранит зависимость от крупных, организованных на принципах централизации производителей газа, обладающих стабильными мощными трубопроводными системами. Основными источниками снабжения западноевропейского рынка будут Россия, Норвегия, Алжир и -- в долгосрочной перспективе -- также, возможно, Азия и Ближний Восток. Исходя хотя бы из значительных транспортных расстояний можно утверждать, что эти проекты потребуют привлечения значительного капитала. Они неизбежно заставят решать сложные транзитные проблемы, которые возникнут в политической, технической и экономической сферах.

Не следовало бы забывать, что новые проекты по снабжению природным газом потребуются не только для того, чтобы покрывать дополнительные потребности, но и для того, чтобы компенсировать последствия снижения запасов газа на крупных месторождениях, которые специализируются на снабжении Западной Европы. Для поддержания нынешнего уровня производства газа в России в ближайшие годы потребуются крупные инвестиции. Но и этого может оказаться недостаточно, если выздоравливающая российская экономика будет потреблять природный газ в таких же объемах, как это происходит в настоящее время.

К растущей зависимости от импорта природного газа следует относиться с должной ответственностью. Комиссия ЕС пересматривает концепцию надежности снабжения энергией и делает это, между прочим, безотносительно к нынешним тенденциям роста цен на нефть. Такой более широкий взгляд следует приветствовать. В условиях дальнейшей либерализации рынка особенно важно обеспечить долгосрочную надежность снабжения, которая складывается из взаимоотношений между странами -- импортерами природного газа и нациями-производителями.

Из доклада Буркхарда Бергманна, заместителя председателя правления Ruhrgas AG, на саммите руководителей газовой отрасли в Париже 12 октября 2000 г.