Сегодня национальная сборная России впервые в своей истории проведет домашний официальный матч за пределами Москвы. Для встречи отборочного цикла чемпионата Европы 2004 года с командой Албании Российский футбольный союз и главный тренер сборной нашей страны Валерий Газзаев выбрали Волгоград.

Интересно, что в этом городе ранее уже проходили встречи первой сборной, правда СССР. И баланс матчей, пусть и товарищеских, на волгоградском стадионе «Центральный» для нее был счастливым -- две победы в двух играх.

«Условия проживания и подготовки к матчу в Волгограде у нас самые хорошие, -- сказал корреспонденту газеты «Время новостей» сам Валерий Газзаев. -- Для популяризации футбола в нашей стране главной команде необходимо играть не только в Москве, а и в других городах. Например, уже сейчас мы планируем, что одну из товарищеских встреч в следующем году проведем в Санкт-Петербурге». Однако пока это только проекты. И станут ли они реальностью, зависит от того, насколько успешным будет у сборной России своеобразный дебют.

В самом же Волгограде верят, что наша команда не только победит заметно уступающую ей в мировом рейтинге сборную Албании, но и сделает это достаточно убедительно. И хотя за день до матча в кассах стадиона «Центральный» еще можно было купить билеты, единственный представитель волгоградского «Ротора» в сборной России -- полузащитник Евгений Алдонин не сомневается, что на предстоящей игре будет аншлаг. «Для моего родного города это очень крупное событие, его ждали, к нему готовились, не сомневаюсь, что трибуны будут заполнены, -- заверил корреспондента газеты Евгений. -- Также мне очень приятно, что на билетах и афишах изобразили игровой момент встречи с ирландцами, где я борюсь за мяч с соперником. Постараюсь отработать такое внимание».

Вместимость волгоградского стадиона вряд ли в состоянии кого-то удивить, ведь «Центральный» сейчас реконструируется, и для болельщиков будет открыта только Восточная трибуна, способная принять 18 тысяч человек. Что касается цены билетов, то она колеблется от 50 до 1000 рублей. Приобрести их можно не только в кассах стадиона, но и по всему городу. Билеты продавались даже в центральной городской библиотеке, причем здесь можно было прикупить самые дефицитные места.

А пока жители Волгограда задавались актуальным вопросом из знаменитого советского фильма: «Как пройти в библиотеку?» -- сборная России проводила последние часы перед матчем с албанцами на базе «Ротора». Наша команда только раз покидала свое местоположение -- спортсмены посетили Мамаев курган, знаменитый мемориал, посвященный защитникам Сталинграда от фашистов. «На меня эта экскурсия произвела серьезное впечатление, -- поделился с корреспондентом газеты «Время новостей» полузащитник сборной России Игорь Семшов. -- Хотя в Волгограде я неоднократно бывал с «Торпедо», но раньше никогда не поднимался на курган».

Помимо культурной программы тренеры и футболисты сборной страны тщательно изучали соперника по видеозаписи последнего матча Албании со швейцарцами. «Ничья албанцев с этой командой говорит о многом, ее ни в коем случае нельзя недооценивать, -- сказал на пресс-конференции за день до игры Газзаев. -- Я обратил внимание своих футболистов, что сильнейшей линией у соперника является полузащита, способная на любые сюрпризы». Признался главный тренер нашей команды и в том, что состав на предстоящую встречу он уже для себя определил. Причем на поле стадиона «Центральный» выйдут не все те игроки, которые ранее принимали участие в прерванном по техническим причинам матче с Грузией. Что же касается всех вопросов, связанных с его продолжением, то Газзаев заявил, что после совещания с президентом РФС Вячеславом Колосковым в УЕФА будет направлен соответствующий документ. Но сам он считает, что встреча должна пройти на нейтральном поле.

Но не только ожиданием предстоящей встречи сборной России живет Волгоград. На улицах города, а также в вагонах местной достопримечательности -- скоростного трамвая болельщики обсуждают еще одно событие, имеющее отношение к футболу. В минувшее воскресенье в шесть утра рядом с ночным клубом «Пиранья», имеющим незавидную репутацию, был ранен защитник «Ротора» Сергей Рашевский. В городе на Волге еще не забылись другие эксцессы: смерть сына президента «Ротора» Владимира Горюнова, а также нападение на дочь известного экс-футболиста волгоградского клуба Олега Веретенникова.