На шестьдесят девятом году скончался Юрий Григорьевич Буртин. Формирование этого незаурядного критика и публициста связано с «Новым миром» эпохи Твардовского -- здесь Буртин работал, верность «новомирским» принципам и памяти своего редактора он сохранил навсегда. Буртин много и ярко писал о Твардовском, издавал его сочинения, а последним трудом стало участие в подготовке текста и комментировании рабочих тетрадей Твардовского, ныне публикуемых журналом «Знамя». Долгие годы Буртин проработал в редакции литературы и языка издательства «Советская энциклопедия». Его требовательность, скрупулезность, вкус навсегда останутся в памяти многочисленных авторов, работавших с Ю.Г.; по-настоящему высокий уровень энциклопедических изданий (в том числе словаря «Русские писатели») не стал бы реальностью без подвижнической работы Буртина, его преданности литературе и исторической правде.

В годы перестройки имя Буртина обрело широкую популярность. Он отдал немало сил общественной деятельности. Его статьи, как правило, резко опережавшие время, рвавшие цензурные рамки, читала вся страна. Четкость изложения, строгость мысли и верность обретенным ценностям -- демократическим в старинном и лучшем смысле слова -- не оставляли Буртина никогда. По его не слишком частым, но всегда весомым и обстоятельным публикациям было видно, сколь решительно расходится убежденный защитник народных прав и демократических ценностей с нынешним порядком вещей. Работник и созидатель по складу характера, он вновь оказался в оппозиции. С Буртиным можно было не соглашаться, но нельзя было при этом не ценить его совестливости, целеустремленности, мужества -- верности высоким идеалам.

«ВРЕМЯ НОВОСТЕЙ»

В конце восьмидесятых годов Юрий Григорьевич Буртин опубликовал статью, посвященную тому, что многие люди позволяли себе лишь вполголоса обсуждать на кухнях. Статья называлась «Вам, из другого поколенья». Там говорилось о существовавшем режиме, его корнях. Там говорилось о наших надеждах.

Время перечеркнуло многие наши надежды, но имя Юрия Буртина не померкло. Он -- один из немногих -- хранил благородную дистанцию по отношению к власти. Он был из последних, для кого «совесть, благородство и достоинство» были жизненным правилом. Его молчаливое присутствие в нашей жизни удерживало многих от неблаговидных поступков.

Не имея формального повода считать себя учеником Юрия Григорьевича, я многим в себе обязан именно ему. Без него мне и всем нам будет труднее.

С глубокой скорбью, Григорий ЯВЛИНСКИЙ