Хотя лучшим игроком матча был признан Юрий Никифоров, полузащитник сборной Валерий КАРПИН не меньше заслуживал этого звания. И не только за забитый пенальти или за хорошую игру в атаке, но и за то, что Карпин вынес мяч из наших практически пустых ворот.

-- Все должны отрабатывать и за себя, и за другого. В тот момент я оказался на месте Соломатина и рад, что справился с ситуацией не хуже любого классного защитника.

-- После того как мяч был выбит, вы почувствовали, что теперь-то победа в ваших руках?

-- Если честно, в первый момент я подумал, что срезал мяч в собственные ворота. А следующая картинка, отложившаяся в сознании: я на земле, а мяч выбит.

-- А как вообще игра?

-- В этом матче я бы выделил два периода: до забитых мячей и после. До -- мы играли активно и по праву добились успеха. После -- позволили себе расслабиться. Встали -- и все. Пытались сохранить силы, но когда играешь без мяча, устаешь еще больше.

-- Тунис -- явный аутсайдер группы?

-- Не сказал бы. Особенно после игры Япония -- Бельгия. Мне кажется, Тунису по силам потрепать нервы и тем и другим.

-- Когда били пенальти, волновались?

-- Конечно, как и всегда, когда исполняешь пенальти.

-- Когда определилось, кто будет бить пенальти?

-- До игры никто ни о чем таком не говорил. Просто я уже давно в сборной бью все 11-метровые удары.

-- Теперь на очереди Япония...

-- Подождите, дайте отдышаться после этой игры. А вот завтра начнем работать держа в уме японскую команду.