Успокаивать общественность в один голос пришлось вчера руководителям американского Национального агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства и специалистам подмосковного Центра управления полетами. Дело в том, что основной экипаж Международной космической станции, которому уже в июне предстоит вернуться на Землю, в последние недели на орбите столкнулся с проблемой. После периодических сбоев в основной системе регенерации воздуха ЦУП принял решение о переходе на резервные системы. И со вчерашнего дня россиянин Юрий Онуфриенко и астронавты Дениэл Берша и Карл Уэлз используют твердотопливные генераторы кислорода. Впрочем, причиной беспокойства стало не только это -- тут же и в России, и за океаном нашлись эксперты, припомнившие, что аналогичная ситуация на станции «Мир» в 1997 году закончилась пожаром.

Поэтому заместителю руководителя полетами Виктору Благову вчера пришлось и успокаивать журналистов, и выступить в роли защитника российской научно-космической мысли. Ведь давшая сбой система регенерации «Электрон», аналогичная использовавшейся на «Мире», установлена в российском модуле «Звезда» и является вкладом нашей страны в этот глобальный международный проект. Г-н Благов утверждает, что отказы системы на «Мире» были учтены специалистами при ее модернизации для МКС. Упреков со стороны партнеров по проекту, впрочем, не последовало. Во всяком случае официальных. Более того, пресс-секретарь НАСА Джеймс Хэртсфилд, подобно российским коллегам, заявил, что кислородной недостаточностью экипаж станции явно не страдает. По его словам, патроны для регенерации кислорода и кислородные баллоны позволят продержаться даже без поддержки с Земли в течение как минимум трех месяцев. А ведь уже на 30 мая запланирован старт американского корабля многоразового использования Endeavour, который доставит запасы кислорода. На этом челноке на орбиту прибудет и новый экипаж МКС -- россияне Валерий Корзун, Сергей Трещев и американка Пегги Уитсон.

Но бездействовать до прибытия шаттла нынешний экипаж не намерен. По сообщениям подмосковного ЦУПа, российские специалисты уже изучают возможные причины неполадок системы «Электрон» и намерены в ближайшее время переслать экипажу рекомендации по их устранению. Тем более что на «Мире» решать проблему с кислородными генераторами подобным образом удавалось не один раз.