Неплохая компания кандидатов в президенты подбирается в Карелии. Официально о намерении баллотироваться на пост главы республики (выборы назначены на 28 апреля) ресизбирком уведомили пока три кандидата: нынешний руководитель республики Сергей Катанандов, депутат Госдумы (фракция СПС) Артур Мяки и летчик-космонавт Сергей Авдеев. Всего же к 27 марта, когда заканчивается срок подачи документов, число кандидатов может увеличиться до десяти. Поскольку 28 апреля в Карелии пройдут тройные выборы -- главы республики (он же премьер-министр), депутатов законодательного собрания и мэра Петрозаводска, началась регистрация и соискателей этих должностей. Центризбирком Карелии уже зарегистрировал первого претендента -- вице-спикера палаты представителей республиканского парламента Владимира Лаврентьева.

Однако основной интерес, конечно, вызывают выборы главы республики. Местные наблюдатели уже вычислили будущих фаворитов избирательной кампании: в их числе называют всех трех уже зарегистрировавшихся кандидатов, а также бывшего мэра Олонецкого района Василия Попова и лидера карельских коммунистов Бориса Тюкова. При этом безусловным лидером избирательной гонки, по данным газеты «Время новостей», в Карелии считается действующий глава республики. Его кандидатуру намерены поддержать местное отделение партии «Единая Россия» и Союз «Согласие Карелии» (в него входит 35 ведущих общественно-политических организаций и движений республики). К тому же о поддержке г-на Катанандова уже заявил представляющий республику в Совете Федерации Виктор Степанов, бывший глава Карелии, проигравший прошлые выборы.

Однако, по мнению г-на Степанова, несмотря на столь мощную поддержку, карельскому лидеру придется вести «жесткую борьбу». И вообще, по его мнению, кампания обещает быть «очень интересной». Глава ЦИК республики Александр Истомин не исключает, что карельские выборы не обойдутся без «грязных технологий». Может так случиться, сказал он вчера Интерфаксу, что десяток кандидатов «растащат голоса избирателей в первом туре», и тогда будет второй тур голосования. В этом случае председатель правительства Карелии, одновременно возглавляющий исполнительную власть республики, определится только к середине мая (по закону повторное голосование должно пройти через 21 день после первого).